Основатель и председатель организации ЗАКА Йегуда Меши Захав объявил 12 марта об отказе от Премии Израиля, которую ему присудили в категории "Дело жизни". Он сделал это на следующий день после того, как в прессе появилась информация об имеющихся против него подозрениях в сексуальной эксплуатации детей, подростков обоих полов и женщин. Напомним, что организация ЗАКА объединяет добровольцев, опознающих останки погибших на месте терактов, аварий и катастроф.
Меши Захав также объявил о временном уходе с должности председателя ЗАКА, но при этом назвал все выдвигаемые против него подозрения "необоснованными выдумками, напоминающими сплетни и сведение счетов".
В письме на имя добровольцев ЗАКА Меши Захав написал, что он иерусалимец в 11-м поколении, и что когда 18 лет назад он получил право зажечь в День Независимости факел во славу государства Израиль, то представлял не только себя, но всех добровольцев, заслуживших аплодисменты всего народа.
"Ныне восстали злодеи, чтоб меня оклеветать, но и сейчас я не одинок, - говорится далее в его письме. - Наша организация разрушила стены между секторами общества, она учила людей любви и уважению. Я всего лишь верный посланник всего нашего народа в стране и в мире. Из нынешней бури я сделал напрашивающийся личный вывод, хотя возведенный на меня навет не имеет никаких оснований и напоминает сплетни и сведение счетов".
"Для этой борьбы мне понадобятся огромные душевные силы, - продолжает он. - Я смотрю со стороны на тот вред, который может причинить эта история нашей важной организации и ее 4 тысячам добровольцев. Поэтому я первым делом отказываюсь от присужденной мне Премии Израиля и беру перерыв в исполнении служебных обязанностей. Я молюсь, чтобы правда восторжествовала, и мы смогли вернуться к прежней жизни. Люблю вас, Йегуда".
Полиция приступила к проверке предоставленных прессой свидетельств.
Из организации ЗАКА передали, что там шокированы опубликованными свидетельствами против Меши Захава и выразили уверенность, что правоохранительные органы профессионально их проверят. Сами же добровольцы ЗАКА продолжат исполнять свой долг.
Напомним, что организация ЗАКА уже 32 года занимается опознанием жертв террора, дорожных аварий, катастроф и других трагедий в Израиле и в мире. Она стала символом самоотверженности и единства представителей всех слоев общества. Не случайно ее девизом является фраза "Истинное милосердие" ("Хесед шель эмет").
11 марта газета "Гаарец" опубликовала журналистское расследование, в котором рассказывается, что Меши Захав совершал преступления сексуального характера в отношении детей и подростков обоих полов, а также взрослых женщин. Об этом, якобы, знали многие в квартале Меа-Шеарим, Шмуэль ха-Нави и Санедрин, но никто никогда не подавал жалобы в полицию.
Согласно "Гаарец", начиная с 1980-х годов, Меши Захав злоупотреблял своим общественным положением, статусом и властью для совершения сексуального насилия. В начале 2000-х он был допрошен по подозрению в нападении на сексуальной почве, но пострадавшая женщина из ультраортодоксальной среды отказалась подавать против него жалобу, и дело было закрыто за отсутствием улик.
Однако ее версия просочилась наружу. Из нее следует, что Меши Захав воспользовался тяжелым финансовым положением женщины и пригласил ее на встречу. Там он силой ее раздел и вступил в отношения. После этого он потребовал от нее молчания, пригрозив, что "иначе, тебя задавит джип ЗАКА".
Еще одно свидетельство прозвучало из уст ныне 41-летнего мужчины. По его словам, он познакомился с главой ЗАКА в 1996 году, когда ему было всего 16 лет, а Меши Захаву – 36. "Все вокруг знали, что я состою при нем мальчиком по сопровождению. Меня превратили в проститутку в полном смысле слова", - рассказал мужчина.
Еще одно свидетельство представил ныне 26-летний молодой человек, которому в период якобы приставаний со стороны Меши Захава было всего 5 лет. "Он ходил со мной в синагогу, усаживал к себе на колени и трогал мой половой орган", - рассказал молодой человек о событии 21-летней давности.
Свидетельства также указывают на то, что Меши Захав якобы платил своим жертвам деньги за молчание.