ЦАХАЛ в воскресенье, 18 мая, начал наземную часть операции "Колесницы Гидеона" в Газе, сообщает пресс-служба армии. Наступление проходит параллельно с переговорами по обменной сделке в Дохе (столица Катара).
"ЦАХАЛ начал наземную операцию в нескольких зонах сектора Газы в рамках операции "Колесницы Гидеона", – говорится в сообщении пресс-службы армии. – В течение последних суток силы ЦАХАЛа, как регулярные, так и резервные, из состава Южного военного округа начали масштабные действия в северной и южной части сектора".
За последнюю неделю ВВС провели серию массированных ударов как подготовку к наземной фазе. "В ходе этой подготовки ЦАХАЛ атаковал более 670 целей ХАМАСа по всей Газе с целью дезорганизовать силы противника и обеспечить условия для продвижения на земле. Среди поражённых целей – склады вооружения, боевики, подземные маршруты и пусковые установки противотанковых ракет", – уточнили в армии.
Силы ЦАХАЛа уничтожили десятки боевиков, разрушили террористическую инфраструктуру как на поверхности, так и под землей, и заняли господствующие позиции в ключевых районах сектора.
Почти сразу после публикации сообщения пресс-службы поступили сообщения о продвижении танков в южной части сектора. Палестинские источники сообщили о движении израильской бронетехники к северу от Хан-Юнеса, сопровождаемом артобстрелами и авиаударами.
На фоне этого в Дохе сохраняется осторожный оптимизм в переговорном процессе по обменной сделке. Еще до начала наземной фазы не было ясно, достаточно ли прогресса для заключения сделки по заложникам. Один из высокопоставленных израильских источников заявил Reuters о "некотором продвижении в переговорах". Источник в Иерусалиме сообщил Ynet, что контакты продолжаются, а премьер-министр Израиля Биньямин Нетаниягу проводит серию встреч со спецпосланником президента США Стивом Уиткоффом и переговорной группой.
В заявлении канцелярии премьера говорится: "По поручению Нетаниягу, переговорная группа продолжает работу даже сейчас, чтобы использовать любой шанс на сделку – как по плану Уиткоффа, так и в рамках завершения боевых действий, включающего освобождение всех заложников, изгнание боевиков ХАМАСа и разоружение сектора".
Министр национальной безопасности Итамар Бен-Гвир почти сразу после этого выступил с критикой, но источники в Израиле подчеркнули: "Никаких новых заявлений здесь нет. Если ХАМАС внезапно согласится на капитуляцию на наших условиях – мы, разумеется, пойдем на завершение войны. Мы говорили это уже десятки раз".