Бишара Бахбах - американский араб, который выступает посредником в переговорах между США и ХАМАСом, в обход Израиля. Об этом стало известно во вторник, 27 мая.
Одно время он поддерживал Демократическую партию США, но перешел к республиканцам. По его словам, отторжение вызвало то, что президент Джо Байден поддерживает войну в Газе.
"Я стал республиканцем, - сказал Бахбах еще в июне 2024 года, задолго до того, как Байден снял свою кандидатуру с выборов. - Нам надоел Джо Байден и его участие в геноциде палестинского народа в Газе".
Он тогда еще не знал, что через год станет ключевым, пусть и довольно малоизвестным участником мучительного переговорного процесса по освобождению заложников и завершению войны.
Бахбах - академик, журналист и политический активист палестино-американского происхождения, родился в 1958 году в Восточном Иерусалиме. После "накбы" (подробнее ниже) большая часть его семьи переехала в Иорданию, а затем в 70-х годах обосновалась в США. Он получил степень бакалавра в университете Бригама Янга, а затем магистерскую и докторскую степень в Гарварде. Позднее преподавал в Гарварде и был заместителем директора института по изучению Ближнего Востока, прежде чем перейти к карьере, сочетающей финансы, политику и пропалестинскую деятельность.
В 90-х годах Бахбах входил в состав палестинской делегации на многосторонних мирных переговорах и продолжал активно поддерживать идею двух государств. Он также был главным редактором палестинской газеты "Аль-Фаджр" и участвовал в деятельности различных гуманитарных организаций. Кроме того, он опубликовал множество статей по политическим и социальным вопросам, связанным с Ближним Востоком. Несмотря на жизнь в США, Бахбах сохраняет глубокую связь с родиной: "Когда я умру, я хочу, чтобы сказали, что я - палестинец. Это наше вечное право".
Надежда на окончание войны
До недавнего времени у Бахбаха не было никаких контактов с Трампом. Но война в Газе нанесла демократам огромный ущерб среди арабских американцев - электората, который традиционно голосовал за них с высокой явкой вплоть до 2024 года. Согласно опросу Американо-арабского института (AAI) от октября 2024 года, поддержка в арабско-американской общине почти поровну разделилась: 42% поддерживали Дональда Трампа, 41% - Камалу Харрис, а 12% - кандидатов от третьих партий. По данным Arab News, Трамп опережал Харрис среди арабских американцев - 45% против 43%, при этом 29% опрошенных назвали израильско-палестинский конфликт главной для себя темой.
Бахбах стал одной из центральных фигур этого сдвига. Разочарованный, как он выразился, "пустыми обещаниями" Байдена и Харрис, в мае 2024 года он присоединился к кампании Трампа - в надежде, что в случае победы тот заставит Израиль прекратить войну в Газе. По приглашению штаба Трампа он помог создать политический комитет под названием "Арабы Америки за лучшую Америку".
Позднее он основал и возглавил организацию "Арабы Америки за Трампа»" - платформу, направленную на повышение явки республиканцев в районах с арабским большинством в Мичигане, одном из ключевых штатов на выборах.
После победы Трампа Бахбах стал одним из авторов поздравительного письма от главы палестинской автономии Махмуда Аббаса (Абу Мазена).
Уже не ради Трампа
Хотя Бахбах остается горячим сторонником Трампа, он не боится публично его критиковать. Так, он резко осудил заявление Трампа в феврале 2025 года, в котором тот предложил превратить Газу в "Ривьеру" путем депортации населения.
"Идеи президента абсолютно неприемлемы. Газа принадлежит палестинцам - это не недвижимость, которую можно купить или продать, - написал он в соцсети Х, а вскоре изменил название своей организации с "Арабы Америки за Трампа" на "Арабы Америки за мир".
Именно после этого Бахбах внезапно оказался вовлечен в закулисные переговоры. По его словам, в апреле ему позвонил высокопоставленный представитель ХАМАСа Рази Хамад, после того как Суха Арафат (вдова Ясера Арафата, первого главы ПА) связала их. Хамад попросил Бахбаха передать послание американцам - это в итоге привело к освобождению заложника Идана Александра 12 мая 2025 года. Сейчас Бахбах продолжает играть неофициальную роль канала связи между ХАМАСом и американской администрацией - в обход Израиля - в переговорах о прекращении огня в Газе.
26 мая 2025 года стало известно, что именно Бахбах сформулировал предложение обменной сделки, которое Израиль отклонил. В нем, среди прочего, предусматривалось 70-дневное прекращение огня, освобождение 5 живых заложников в первый день и еще 5 - в последний, а также ежедневный допуск 1000 грузовиков с гуманитарной помощью.
Американцы не обсуждали это с Израилем заранее. Один из высокопоставленных израильских чиновников заявил, что принятие предложения означало бы "по сути — капитуляцию перед ХАМАСом".
Основанием для такой оценки стало то, что Бахбах подготовил это предложение в координации с ХАМАСом - оно устраивает террористическую группировку, но сильно отличается от так называемого "плана Виткоффа", которого Израиль придерживается с марта, после возобновления боевых действий.
►Что такое "накба"
Накбой (катастрофа, потрясение) палестинцы считают образование Государства Израиль в 1948 году. Сам термин был введен сирийским историком Зурейком в книге "Маина аль-накба" ("Значение Катастрофы"), изданной в том же году. Слово это намеренно соотносится с Катастрофой, которую пережило европейское еврейство во время Второй мировой войны, и как бы ставит в один ряд еврейскую трагедию с арабской.
Палестинские арабы обычно отмечают "день накбы" 15 мая, организуя беспорядки и демонстрации. Однако мероприятия проходят и накануне этой даты.