Мозаичная надпись IV-V веков новой эры, обнаруженная на севере Израиля, предоставляет первое вещественное доказательство существования специализированных учреждений для пожилых людей в Эрец-Исраэль в византийских период. По словам ученых Хайфского университета, "это живое свидетельство того, что забота о пожилых людях - вовсе не современная идея".
Как пишет 18 августа Ynet, древняя мозаика, возрастом не менее 1600 лет, была обнаружена на склонах Суситы, откуда открывается вид на Кинерет. Выполненная на греческом языке надпись "Мир старцам" встроена в медальон, украшенный орнаментальными мотивами.
Мозаика сама по себе представляет одну из самых впечатляющих, найденных в этом районе. Однако истинное ее значение состоит в том, что она позволила получить уникальное свидетельство существования первого дома престарелых в документированной истории.
Руководитель раскопок д-р Михаэль Айзенберг из Института археологии имени Зинмана и кафедры археологии Хайфского университета, пояснил, что Сусита (также известная как Гиппос) - это древний город с богатой историей, расположенный на вершине холма на восточном берегу Кинерета (в районе кибуца Эйн-Гев).
Город был основан при Селевкидах как типичный эллинистический полис и позднее стал частью так называемого Декаполиса (союза десяти городов) и процветал под римским владычеством с конца I в. до н. э. до конца II века н. э.
Пережив христианизацию в византийский период (IV-VII века), Гиппос успешно пережил и арабское завоевание. Он был разрушен катастрофическим землетрясением.
Найденная мозаика с надписью "Мир старцам" относится именно к византийскому периоду существования Суситы, когда город был важным христианским центром и служил епископской резиденцией, где действовали не менее семи церквей.
Сусита служила религиозным, социальным и экономическим центром. Ее главные улицы - Декуманус Максимус (восток - запад) и Кардо (север - юг) - были основными транспортными артериями города. Обнаруженная мозаика находилась рядом с пересечением этих улиц, всего в 100 метрах от центральной площади, внутри одного из жилых кварталов, построенных вокруг них.
В исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik, д-р Айзенберг и его коллеги Арлетта Ковалевска, проф. Грегор Штааб пытались подтвердить гипотезу, что здание, в которое была встроена мозаика, служило специализированным учреждением для пожилых людей. А если так - то речь идет о древнейшем археологическом свидетельстве датированного дома престарелых, обнаруженном до сих пор.
Греческая надпись была проанализирована с лингвистической, стилистической и контекстуальной точек зрения и сравнена с историческими источниками византийского периода, в которых документированы учреждения для пожилых людей.
Также были изучены иконографические изображения, окружавшие надпись, - среди них египетские лотосы, кипарисы, плоды и культовые сосуды - которые усилили предположение о том, что здание несло духовное значение и служило определенной социальной цели. Расположение мозаики у входа в здание (таким образом, чтобы надпись была обращена к входящим) свидетельствует о ее важности и центральном месте в общественном пространстве.
В итоге был сделан вывод, что мозаика из Суситы и есть, по всей видимости, первое археологическое свидетельство, которое можно напрямую датировать постоянным учреждением, предназначенным для обслуживания пожилых людей в византийский период. Хотя учреждения такого типа упоминаются в источниках V-VI веков новой эры, впервые получено материальное свидетельство такой деятельности.
По словам исследователей, само прямое обращение к определенной возрастной группе - "Мир старцам" - в сочетании с характеристиками здания и его городским контекстом свидетельствует об организованной социальной инфраструктуре, призванной предоставлять услуги и оказывать почет людям пожилого возраста.