Одновременно с растущими в Израиле оценками о том, что очередной раунд противостояния с Ираном после войны в июне 2025 года возможен, и даже может начаться на этот раз неожиданно со стороны режима аятолл, система безопасности не ждет. Генеральный директор министерства обороны, генерал-майор в отставке Амир Барам, поручил закупочной делегации своего ведомства в США подписать сделку о приобретении еще двух самолетов-заправщиков KC-46 производства Boeing для ЦАХАЛа, помимо четырех уже заказанных и находящихся в производстве в Сиэтле. Об этом 22 августа сообщает Ynet.
Решение более чем вдвое увеличивает возможности ВВС Израиля наносить удары в "третьем круге" — включая Иран и Йемен. Текущий парк, состоящий из старых самолетов "Реэм" на базе Boeing 707 возрастом около 60 лет, должен был обновиться еще в прошлом десятилетии, однако политические кризисы и отсутствие оборонного бюджета задержали критически важные процессы усиления.
По плану, первый KC-46 должен прибыть уже в ближайшие два года, а остальные — включая два новых из сделки — поступят постепенно до 2030 года. При этом старые "Реэмы" могут оставаться в строю еще несколько лет для поддержки нового парка и расширения возможностей ВВС на дальних рубежах.
Новые самолеты, которые в ВВС получат название "Гид'оним", станут крупнейшими в парке и будут оснащены современными израильскими системами.
Стоимость новой сделки оценивается примерно в полмиллиарда долларов, которые будут покрыты за счет американской военной помощи. Первый самолет ожидается в Израиле уже в начале следующего года. Он присоединится к основному парку ВВС США, обладающему быстрыми и инновационными возможностями дозаправки, включая заправку самолетов всех типов и даже других заправщиков на базе передовых технологий. Таким образом, Израиль станет первой страной на Ближнем Востоке, получившей такой самолет.
ВВС рекомендовали увеличить парк заправщиков еще до текущей конфронтации с Ираном, но решение окончательно сформировалось за последние два года на фоне перехода от многолетней "войны теней" к открытым прямым столкновениям. Особенно это проявилось в двух раундах прошлого года, в апреле и ноябре, когда ВВС сумели уничтожить ключевой стратегический объект Ирана — современные ЗРК С-300 российского производства, лишив иранцев критической возможности защищать свои объекты. Этот шаг фактически открыл западный Иран, ближе расположенный к Израилю, для израильских боевых эскадрилий.
Эти успехи укрепили также уверенность политического руководства в решении начать операцию "Народ-лев" в Иране в июне 2025 года. ВВС оценивают, что с шестью новыми KC-46 наряду со старыми "Реэмами" Израиль сможет поддерживать почти непрерывное присутствие над Ираном, фактически "переехать жить в Иран" и задушить страну воздушной блокадой. Это означает беспрецедентный контроль над воздушным пространством даже над Тегераном на низких высотах, с возможностью непрерывных операций над региональной державой, находящейся примерно в 1500 км от Израиля и значительно превосходящей его по размерам."
Закупка двух дополнительных самолетов-заправщиков существенно увеличит непрерывность операций против Ирана, удвоит и более количество ударных вылетов в сутки и даст широкую оперативную гибкость и другим эскадрильям, включая беспилотники на дальних рубежах. По оценке ВВС, благодаря шести новым заправщикам можно будет сократить продолжительность кампаний: с двух–трех дней или недели — до половины этого срока, за счет большего числа ударов.
"Если в июне было сброшено около 3500 боеприпасов в течение двух недель по всей территории Ирана, то в будущем подобный объем можно будет выполнить за неделю и даже меньше, при меньшем риске для самолетов", — отмечают в ВВС.
Генеральный директор минобороны генерал-майор в отставке Амир Барам пояснил: "Заправщики усилят ВВС — стратегическую длинную руку ЦАХАЛа — для достижения более мощных и широких масштабов на очень далеких пространствах. Мы продолжим совместно работать над укреплением ЦАХАЛа в нынешней кампании и перед лицом будущих вызовов".
Президент Boeing Israel, генерал-майор в отставке Идо Нехуштан, добавил: "Boeing гордится своим давним партнерством с Израилем, начавшимся еще в первые годы существования государства. Расширение сделки еще на два самолета-заправщика укрепит воздушные силы Израиля самыми современными заправщиками в мире".