Коронавирус все еще циркулирует в мире, но уже возникли опасения по поводу новой эпидемии. Беспрецедентное распространение птичьего гриппа в стадах крупного рогатого скота в США вызывает беспокойство: что случится, если возбудитель, который уже заражает птиц и млекопитающих, продолжит мутировать и начнет передаваться от человека к человеку? Специалисты в Израиле сильно обеспокоены тем, что происходит в США.
"Все это очень необычно, и последствия пока неизвестны, - заявил в интервью Ynet д-р Тамир Гошен, заведующий ветеринарной службой министерства сельского хозяйства Израиля. - Главный вопрос, перейдет ли этот вирус обратно от коров к перелетным птицам, которые разнесут его по всему миру?"
С ним согласен специалист по болезням птиц д-р Нати Элькин. "Происходящее в США вызывает большую озабоченность. До начала 2000-х годов носителями вируса были перелетные птицы, но сами они при этом не болели. Сейчас резко выросла смертность перелетных птиц. В Израиле мы наблюдали такое среди журавлей. Главное опасение связано с тем, что вирус может мутировать и начнет передаваться от человека к человеку. Если это произойдет, может реально начаться эпидемия".
►Болезнь набирает обороты в дикой природе
Уже больше месяца весь мир с беспокойством наблюдает за распространением варианта вируса птичьего гриппа, вызывающего болезнь крупного рогатого скота в США. В конце марта американские органы здравоохранения сообщали о заражении стад молочных коров вирусом серотипа H5N1, вызывающим птичий грипп. Коровы, по всей видимости, заразились от диких птиц.
Первые сообщения поступили из Техаса и Канзаса, но болезнь быстро распространилась по всем штатам. Сейчас ею заражены десятки стад в 9 штатах США. Заболеваемость коров, вызванная этим вирусом, была зарегистрирована впервые в истории. Фермер из Техаса, где болезнь проявилась впервые, заразился и перенес болезнь в очень легкой форме, которая проявлялась конъюнктивитом (воспалением глаз). Больной не заразил членов своей семьи, и на данном этапе нет свидетельств того, что вирус может передаваться от человека к человеку. Смертность коров в зараженных стадах довольно низкая.
"Заражение млекопитающих птичьим гриппом - не новое явление. Мы регистрировали заражение коз, кошек, морских слонов, лис и норок. Новое в данной вспышке то, что речь идет о несколько иной версии вируса с высокой способностью заражать коров", - говорит д-р Гошен.
После первой вспышки птичьего гриппа в Юго-Восточной Азии в конце 90-х годов ученые опасались распространения нового, более агрессивного вируса, который вызовет пандемию с существенной смертностью. Но лишь в 2020 году птичий грипп стал массово распространяться в развитых странах. В попытках пресечь это были уничтожены сотни миллионов птиц, 90 миллионов из которых - в США, но успех кампании был ограниченным. Хотя изначально этот вирус поражал птиц, все чаще заражались и млекопитающие - белки, норки, дельфины и даже белые медведи. За последний год птичий грипп привел к гибели десятков тысяч морских львов и морских слонов в Аргентине.
"За последние годы болезнь причинила ущерб, исчисляющийся сотнями миллиардов долларов, - говорит д-р Гошен. - От диких птиц заразились животные на коммерческих фермах, при этом болезнь набирает обороты в дикой природе. Она добралась уже до популяции белых медведей в Арктике, а затем до животных Антарктики. Боюсь, что теперь под угрозой будут пингвины Южного полюса".
"До начала 2000-х годов болезнь среди птиц носила маргинальный характер, - говорит д-р Элькин. - До 2003 года не случалось громких происшествий с птицами, но начиная с того года возникла нарастающая динамика. Все больше вспышек отмечалось на коммерческих птицефермах, при этом был также причинен значительный ущерб популяции диких птиц. До 2015 года в США произошло самое крупное по мировым масштабам событие. Погибли и были уничтожены 50 миллионов птиц. На некоторых фермах пришлось уничтожить миллионы кур-несушек, цена яиц резко подскочила, но в итоге удалось взять эпизоотию под контроль".
►Изменилась динамика заболеваемости
По словам д-ра Элькина, за последние 2-3 года динамика заболеваемости изменилась. "До сих пор отмечались лишь единичные случаи заражения млекопитающих, например, хищник мог заразиться, съев больную птицу. Но затем началось массовое заражение норок. Норки заражались не поодиночке, а целыми группами. Мы поняли, что вирус стал передаваться между млекопитающими.
В конце 2021 года заболеваемость была зарегистрирована в Канаде, а затем в США. К настоящему времени в США уничтожены 80 миллионов птиц, а заболеваемость впервые переместилась к югу. Во всех странах, кроме Бразилии, которая является крупнейшим в мире экспортером птицы, не было фермы, не пораженной болезнью. Помимо этого, заразилось огромное число морских млекопитающих. Есть жуткие фотографии побережий, усеянных тушами морских животных, например, морскими львами".
Даже после сообщения о странной болезни коров, приводившей к снижению удоев и изменению текстуры молока, а также к гибели больных животных, американские власти не сразу смогли определить, что это заболевание вызывает известный вирус птичьего гриппа.
"Это стало неприятным сюрпризом, ведь коровы едят сено, а не зараженных птиц. Другой неприятностью стало то, что заражались не отдельные коровы, а целые стада сразу, - говорит д-р Элькин. - Сначала думали, что вирус передавался от одной коровы к другой через доильные аппараты. Но выделение вируса из легочной ткани больных коров породило подозрения, что он распространялся внутри стада воздушно-капельным путем.
Все, видимо, началось в конце 2023 года и поначалу прошло незамеченным. В других странах, например в Великобритании, на вопрос, почему не ведется мониторинг вируса на фоне происходящего в США, отвечают, что свидетельств его наличия здесь нет. Но наука считает, что, не проверив, нельзя утверждать об отсутствии.
Если бы у меня спросили несколько месяцев назад, может ли вирус поразить стада молочных коров, я бы ответил, что такого риска нет. В апреле выявили еще несколько беспокоящих данных о болезни. В США провели анализы и обнаружили частицы вируса в каждой пятой пробе молока, поступившего в продажу в магазины. Но при этом не был выявлен живой вирус, способный кого-то заражать. Американское министерство сельского хозяйства и Федеральное агентство США по контролю за лекарствами и продуктами (FDA) опубликовали сообщение, что продающееся в стране молоко безопасно, поскольку пастеризация способна нейтрализовать вирус, но американские власти продолжают изучать ситуацию".
По мнению д-ра Гошена, риск здоровью населения от питья молока нулевой. "Пастеризация нейтрализует вирусы гриппа, - сказал он. - В продающемся молоке нашли частицы вируса, но не смогли выделить вирус, обладающий полным геномом. Рекомендации по потреблению молока во всем мире не изменились.
Хорошая новость в том, что этот вирус, видимо, не столь опасен, по крайней мере, когда им заражены коровы. У многих зараженных коров несколько снизилась удойность, пропал аппетит, появились некоторые респираторные симптомы, но они быстро выздоровели. Были животные, у которых птичий грипп протекал бессимптомно. Но чем все закончится, трудно сказать".
По всей видимости, вирус реагирует на существующие противовирусные препараты. Почему же он вызывает беспокойство? В первую очередь из-за ущерба птицеводству и молочному животноводству во всем мире. Анализ генома вируса, выделенного из коров, показал, что проблема возникла в декабре 2023 года, но была выявлена только сейчас, что свидетельствует о более широком масштабе заболеваемости крупного рогатого скота, чем это известно на настоящий момент. В ходе последней вспышки установлено, что вирус передается от одной коровы к другой, между стадами, а также может передаваться от коров птицам и кошкам.
Вызывает озабоченность и то, что если сохранится широкомасштабная циркуляция вируса среди коров и других сельхозживотных, он может эволюционировать и начать с легкостью передаваться от человека к человеку. Чем больше вирус адаптируется к млекопитающим, тем выше опасность того, что он начнет заражать людей.
►Пока что опасность для здоровья населения остается низкой
"Этот вирус подвергается быстрым эволюционным изменениям, - утверждает д-р Элькин. - Он уже может заражать нехищных млекопитающих, например коров, а также передаваться между особями этого класса животных. Опасение вызывает то, что вирус может мутировать, что позволит ему с легкостью передаваться от человека к человеку, и тогда возможно развитие новой пандемии".
В США в сфере ветеринарии происходит грандиозный скандал. Заражения в таких огромных масштабах, которые наблюдаются сейчас, причиняют значительный ущерб. Действительно ли забой 80 миллионов птиц - это единственный способ борьбы с эпидемией птичьего гриппа?
В Израиле крупная вспышка птичьего гриппа произошла в 2022 году, а затем было еще несколько менее масштабных вспышек. Наши ученые наблюдают за происходящим в мире, особенно в близлежащих странах. Очаги заболеваемости изолируются и срочно уничтожаются.
"Сотрудники отдела здоровья птиц и ветеринарный институт реагируют с беспрецедентной скоростью, - говорит д-р Гошен. - С того момента, когда мы получаем сообщение о подозрении на птичий грипп, до забоя всей зараженной группы птиц не проходит более 48 часов. Большое значение имеет своевременный забой зараженной группы, поскольку больные птицы превращаются в "фабрики" по производству вируса.
Когда производство вируса пресекается, его количество в окружающей среде снижается, и риск распространения - тоже.
В последние годы ни одна корова из США не поступала в Израиль. Надо отметить, что Всемирная организация по охране здоровья животных пока что не сделала заявления о распространении птичьего гриппа через млекопитающих. Только через птиц. В этой области отсутствуют общепринятые в мире стандарты".
В настоящее время вопрос о вакцинации птиц не стоит, в том числе из опасения, что прививка не предотвратит заражения, но позволит привитым птицам незаметно распространять инфекцию, поскольку никто не заметит, что они больны. "Нельзя быть уверенными, что вакцинация птиц - это оптимальное решение для Израиля, - считает д-р Гошен. - Вакцинация стоит денег и не дает 100-процентной защиты".
На данном этапе степень опасности вируса для людей остается низкой, поскольку не было зарегистрировано случаев передачи инфекции от человека к человеку. Эта оценка может измениться, если подобная передача будет отмечена или если произойдет массовое заражение людей от животных. Но даже если люди начнут заражать друг друга, болезнь может не оказаться столь опасной, как считалось ранее, когда полагали, что умрет каждый второй зараженный.
"По большому счету ситуация в Израиле хорошая, но наша готовность к эпидемии птичьего гриппа недостаточна, - считает д-р Элькин, который работает также научным руководителем компании Biovac, производящей ветеринарные препараты. - В мире существуют препараты, которые следует проверить на эффективность на случай, если возникнет надобность в их использовании в будущем. Надо мониторить заражения и запастись вакцинами на случай чрезвычайной ситуации. Сотрудники ветеринарной службы должны провести глубокое исследование данного вопроса, поскольку риски слишком велики".
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Даниэль Штайсслингер