Астероид 2011 UL21 (415029) диаметром 2,3 км пролетит вечером 27 июня на расстоянии от Земли в 6 миллионов километров. 29 июня более мелкий астероид пройдет на расстоянии 290 тысяч км от нашей планеты. Опасности для Земли нет, но космические агентства продолжают с тревогой наблюдать за траекторией астероидов.
Буквально накануне Международного дня астероидов, который отмечается 30 июня, два таких объекта пролетят вблизи Земли с интервалом всего в 42 часа. Оба пройдут на безопасном расстоянии, угрозы падения на Землю нет.
Один из этих астероидов, МК2024, был открыт только 16 июня, его диаметр составляет 120–260 м. Он пройдет вблизи Земли 29 июня, за день до Международного дня астероидов.
Из числа небесных тел, проходящих вблизи Земли, астероид МК2024 считается относительно крупным, он пройдет на расстоянии 290 тысяч километров, что равно 75% расстояния от Земли до Луны. При падении такого астероида может быть причинен значительный ущерб. И хотя реально такой опасности нет, сам факт его открытия подчеркивает необходимость улучшить выявление и мониторинг подобных небесных тел, проходящих возле Земли, в связи с сопряженной с ними опасностью.
Наблюдать МК2024 в ночном небе можно будет при помощи малого телескопа или усовершенствованного бинокля.
В отличие от него, астероид 2011 UL21 (415029) имеет большие размеры, примерно 2,3 км, что делает его более крупным, чем 99% небесных тел вблизи Земли. Вместе с тем этот астероид, движущийся со скоростью 58 тысяч км/ч, быстро пролетит 27 июня на расстоянии 6,6 миллиона км от Земли, что делает его безопасным.
Это небесное тело обращается вокруг Солнца по наклонной орбите, что необычно для столь крупных объектов. Это может быть следствием гравитационного взаимодействия с такой массивной планетой, как Юпитер, который может смещать астероиды с безопасной орбитой. 2011 UL21 (415029) совершает 11 оборотов вокруг Солнца за 34 земных года.
►Астероиды: опасность подлинная и мнимая
Астероид - это относительно небольшое небесное тело, движущееся по орбите вокруг Солнца. Раньше их даже называли малыми планетами, но теперь этот термин устарел, поскольку астероиды сильно отличаются от планет - меньшей массой и размерами, неправильной формой и отсутствием атмосферы.
Астероиды могут падать на Землю, и свидетельства таких падений - это кратеры на поверхности Земли. Ежегодно в мире отмечается Международный день астероидов. Он проходит 30 июня, в годовщину падения Тунгусского метеорита (30 июня 1908 года).
Цель этого дня – повысить осведомленность об астероидах и средствах защиты Земли от их падения. Европейское космическое агентство при участии состоящих в нем стран работает над максимизацией реагирования на ущерб, который астероиды могут причинить Европе, и разработкой средств защиты человечества от подобной катастрофы.
В последние 20 лет Агентство осуществляло поиск и мониторинг небесных тел вблизи Земли, которые имеют достаточный размер для причинения большого ущерба. Отдел защиты планеты Агентства реализовал ряд проектов, включая миссию "Гера", которая стартует в октябре 2024 года. Это станет первой попыткой отклонения траектории полета астероидов.
В сентябре 2022 года было совершено успешное столкновение космического зонда Dart американского агентства NASA с астероидом Dimorphos, имеющим диаметр 160 м (что равно высоте большой пирамиды в Гизе) и являющимся спутником астероида Dydimos диаметром 780 м. Они образуют двойную систему, находящуюся на расстоянии 11 миллионов км от Земли. "Гера" должна прибыть к нему в 2026 году для сбора важной информации, которую невозможно получить с Земли: уточнить массу и площадь поверхности, а также сведения о кратере, образовавшемся при столкновении с Dart.
Цель этой миссии – узнать, возможно ли изменять траекторию полета астероидов путем столкновения с ними, если они представляют опасность для Земли. Европейское космическое агентство одновременно разрабатывает сеть телескопов Flyeye, аналогичных по устройству строению глаз насекомых, в целях автоматического сканирования ночного неба для поиска потенциально опасных астероидов . Он будет работать в сопряжении с телескопом NEOMIR, который будет размещен между Землей и Солнцем и действовать в инфракрасном диапазоне для выявления астероидов, которые невозможно увидеть с Земли из-за ослепляющего солнечного света.
Перевод: Даниэль Штайсслингер