В середине апреля 2025 года в Белом доме произошел инцидент, который войдет в историю американской политической системы. Миллиардер Илон Маск устроил потасовку с министром финансов США Скоттом Бессентом. Об этом сообщило издание The Washington Post со ссылкой на бывшего советника Дональда Трампа Стива Бэннона.
Стычка произошла после совещания в Овальном кабинете, где обсуждался выбор главы Налогового управления. Трамп поддержал кандидата Бессента, что вызвало ярость Маска. По словам Бэннона, уже за пределами кабинета между Маском и Бессентом завязалась словесная перепалка.
Министр напомнил предпринимателю о провале его громкого обещания выявить триллион долларов растрат в расходах государственных структур. "Ты мошенник. Абсолютный мошенник", - сказал Бессент.
В ответ Маск толкнул его плечом в грудь "как игрок в регби". Бессент ударил его в ответ, и только вмешательство сотрудников Белого дома остановило потасовку.
Президент Трамп, по словам Бэннона, сказал о случившемся "Это уже чересчур". После чего Илона Маска немедленно вывели из Западного крыла Белого дома.
Этот инцидент стал кульминацией затяжного конфликта между Маском и частью команды Трампа. Уже в феврале 2025 года миллиардер разослал госслужащим по всей стране требование сообщать о "пяти достижениях за неделю" - даже федеральным судьям, не подчиненным исполнительной власти.
Этот шаг вызвал недоумение в политических кругах, а также волну негодования и критику со стороны чиновников, заявивших, что предприниматель не понимает принципов работы госаппарата.
Его инициатива по "оптимизации управления" - агентство DOGE - подверглась резкой критике за попытки закрытия организации гуманитарных проектов USAID, увольнение чиновников и сокращение субсидий. По стране прошли митинги с лозунгом: "Никто не выбирал Илона Маска".
В начале апреля Маск попытался продвинуть в Верховный суд штата Висконсин своего кандидата, вливая в его агитационную кампанию значительные средства. Тот проиграл с большим отрывом, что стало ударом по политическому влиянию миллиардера.
Кульминацией стала неудачная попытка протолкнуть в NASA своего выдвиженца Джареда Айзекмана. В день ухода Маска из Белого дома глава кадровой службы Сержио Гур показал Трампу данные о том, что Айзекман ранее жертвовал деньги политическим противникам президента - Демократической партии. Это стало причиной отказа от назначения.
Отношения между Маском и Гуром были натянутыми с самого начала: Маск подозревал, что тот сливает информацию в прессу.
Несмотря на политический провал Маска, Дональд Трамп устроил для своего некогда ближайшего советника символическую церемонию и вручил ему "ключ от Белого дома", назвав миллиардера "одним из величайших лидеров и предпринимателей в истории человечества".
На фоне скандалов и ссоры с Дональдом Трампом, которая вылилась в перепалку в соцсетях, где произошел обмен взаимными обвинениями, Маск оставил Вашингтон. Он заявил, что сосредоточится на развитии своих бизнес-проектов - Tesla и других, а также будет курировать DOGE дистанционно.
Однако остаётся неясным, насколько прочной остаётся его связь с Трампом — союз, начавшийся как союз технологического гения и политического прагматика, закончился, возможно, навсегда.