Ведущий обозреватель американской газеты The Washington Post Дэвид Игнатиус опубликовал в субботу, 26 июля, со ссылкой на израильские источники и американских высокопоставленных чиновников, что операция против ядерной программы Ирана в июне этого года (Операция "Народ лев") была направлена не только на уничтожение объектов по обогащению урана и ученых-ядерщиков, но также включала точечные атаки на проекты по разработке электромагнитного оружия и водородной бомбы.
По утверждению Игнатиуса, среди ключевых целей операции было не только нанесение удара по открытой ядерной программе Ирана, но и остановка разработки неконвенционального оружия, которое велось параллельно. Согласно израильскому источнику, Иерусалим считает, что устранение ведущих иранских ученых полностью остановило разработку EMP-бомбы (электромагнитный импульс — оружие, предназначенное для выведения из строя электрических и коммуникационных сетей), а также приостановило разработку водородной бомбы, которая находилась в активной стадии разработки.
Еще один важный аспект, упомянутый в отчете, — человеческие потери. По словам израильских и американских источников, уже в первые часы боевых действий были устранены большинство физиков-ядерщиков и ведущих ученых иранской ядерной программы, включая первый, второй и большую часть третьего уровня командования. В Израиле считают, что это огромная утрата научных знаний, которая может послужить сдерживающим фактором для нового поколения иранских ученых, которые теперь могут бояться участвовать в программе, ставшей смертельно опасной даже для своих участников.
Удары также были нанесены по инфраструктуре глубинного уровня. По словам израильского источника, Израиль атаковал штаб, лаборатории, оборудование для испытаний и архивы ядерной программы, чтобы нарушить способность Ирана восстановить основные элементы проекта — не только центрифуги и сырье.
Согласно отчету, удары были нацелены не только на уничтожение центрифуг и обогатительных объектов, но и на глубокие объекты, связанные с возможностью вооружения урана и превращения его в пригодное к использованию оружие. Большинство компонентов иранской программы по созданию ядерного оружия было уничтожено в ходе операции, считают израильские источники.
Согласно оценкам, Израиль больше не рассматривает Иран как "пороговый ядерный режим". По словам израильского источника, процитированного в The Washington Post, Ирану потребуется как минимум от одного до двух лет, чтобы создать пригодное к запуску ядерное оружие — при условии, что им удастся скрыть свою деятельность. Однако есть и сценарий, в котором Тегеран попытается испытать сырую ядерную бомбу в более короткие сроки, — шаг, который, как считают источники, Израиль сможет предотвратить заранее.
В рамках операции Израиль и США нанесли удары по Нетензу, Фордо и Исфахану. По словам израильского источника, объекты были уничтожены или полностью выведены из строя, включая установку по переработке урана в ядерный материал, необходимый для создания оружия. Еще одной уничтоженной целью стал секретный объект, на котором хранилось около 400 килограммов обогащенного до высокой степени урана.
Операция была запланирована поэтапно, и к завершению войны Израиль готовился к финальному этапу — ударам, целью которых было свержение иранского режима. Однако на этом этапе президент США Дональд Трамп приказал прекратить огонь, после того как были достигнуты основные цели, особенно после американской атаки с использованием противобункерных бомб и ракет "Томагавк", выпущенных с бомбардировщиков B-2 и кораблей ВМС США.
Во время операции, особенно после полного установления воздушного превосходства над Ираном, Израилю удалось уничтожить около половины иранского арсенала баллистических ракет — из примерно 3000, имевшихся до начала боевых действий — а также около 80% из примерно 500 пусковых установок, согласно израильскому источнику. Предполагается, что ранний удар предотвратил куда более масштабную атаку возмездия по территории Израиля.
Тем не менее, Израиль был неприятно удивлен, обнаружив в ходе боевых действий, что в распоряжении Ирана имеется гораздо больше, чем ожидалось, твердотопливных ракет. По словам израильского источника, такие ракеты сложнее перехватывать в полете, и предполагается, что, если бы атака была отложена, ущерб Израилю мог бы быть гораздо более серьезным.