Подготовка к завоеванию города Газа продолжается, и десятки тысяч повесток с призывом на резервистскую службу (цав 8) будут разосланы уже в ближайшие дни, а не в сентябре, как предполагалось ранее. Об этом стало известно вечером 19 августа. Это происходит параллельно с обсуждениями, стоит ли принять предложение посредников по обменной сделке для освобождения заложников. В политическом руководстве было решено приказать ЦАХАЛу начать мобилизацию резервных сил раньше запланированного срока, хотя новый этап военной операции в Газе должен будет развиваться постепенно, чтобы сохранить возможность для переговоров по сделке.
В армии изначально планировали выдать приказы резервистам только в следующем месяце, чтобы не перегружать их и их семьи во время летних каникул с детьми, однако в итоге было решено ускорить этот процесс, и повестки начнут рассылаться уже в ближайшие дни, но постепенно.
Министр обороны Исраэль Кац провел вечером совещание по утверждению планов ударов по Газе вместе с главой генштаба генерал-лейтенантом Эялем Замиром, его заместителем генералом Тамиром Ядаи, а также с главой оперативного управления, главой военной разведки (АМАН), координатором действий правительства на территориях, начальником оперативного отдела, представителями ШАБАКа и другими руководителями служб безопасности.
Днем ранее состоялись дополнительные обсуждения планов захвата сектора, разрабатываемых в Южном военном округе. Первоначально опора будет сделана на регулярные силы, которые окружат город Газа по нескольким линиям рассечения после того, как примерно миллион палестинцев, находящихся в городе, будут эвакуированы на юг - если ЦАХАЛу удастся выполнить эту задачу. Цель системы безопасности - переместить всех жителей северной части сектора на юг, однако опыт с начала войны показывает, что это крайне трудно, а порой и невозможно: даже в разгар наземного маневра полтора года назад в Газе и прилегающих к ней населенных пунктах оставалось около 250 тысяч палестинцев.
В ЦАХАЛе планируют вывести регулярные бригады, которые сейчас выполняют задачи по обеспечению безопасности внутри сектора. "Мы еще далеки от военной администрации, так как ХАМАС все еще контролирует сектор Газы, по крайней мере в гражданском аспекте, и два миллиона его жителей не зависят от ЦАХАЛа", — пояснили источники в системе безопасности.
Тем временем координатор действий правительства на палестинских территориях генерал-майор Расан Элиан вскользь сообщил о количестве грузовиков с поставками топлива, еды, газа и медикаментов, которые Израиль пропустил в Газу за последние три месяца с момента возобновления гуманитарной помощи: около 9200 грузовиков. Каждый из них несет в 8–10 раз больше груза, чем одна воздушная доставка с самолетов "Геркулес" ВВС Иордании, которые продолжают сбрасывать помощь для жителей Газы от имени европейских и арабских правительств - в основном в целях пиара.
После того как 19 августа правительство утвердило финансирование продовольствия и гуманитарной помощи для жителей Газы на сумму 1,6 млрд шекелей израильских налогов, в системе безопасности полагают, что это только начало. Если наземный маневр в Газе действительно состоится и растянется на многие месяцы следующего года, эта помощь будет продолжаться ежедневно и в еще больших масштабах. Это станет прологом к израильской военной операции в секторе, против которой ранее предостерегали и против которой возражали оба главы генштаба во время войны — Герци Халеви и Эяль Замир.