ВВС ЦАХАЛа приняли на вооружение еще три малозаметных многофункциональных истребителя пятого поколения F-35i Adir производства компании Lockheed Martin. В ночь на 25 апреля они приземлились на авиабазе Неватим и будут приписаны к 140-й эскадрильи "Золотой орел" (Нешер ха-захав). Таким образом парк самолетов этого типа достиг 45.
Ранее, 17 марта также сообщалось о прибытии трех F-35i , которые будут действовать в составt эскадрильи "Львы юга" (Арайот ха-даром).
С первого дня войны, 7 октября 2023 года, самолеты F-35i совершили тысячи боевых вылетов. В ЦАХАЛе высоко оценивают самолет, который можно применять для выполнения самых разнообразных задач, и подчеркивают, что опыт использования боевых машин этого типа постоянно изучается.
На счету самолетов F-35i - многочисленные достижения, в том числе ликвидация главарей ХАМАСа в секторе Газы и Хизбаллы - в Ливане. Именно эти самолеты первыми атаковали объекты в глубине ливанской территории. Они также применялись атаках на более удаленные цели.
Оригинальная конструкция самолета, который разработан и производится американской аэрокосмической корпорацией Lockheed Martin, не предусматривает внешней подвески боеприпасов. Для бомб и ракет выделен внутренний отсек. Однако в Израиле конструкцию усовершенствовали - и совместно с американскими инженерами обеспечили возможность подвески боеприпасов JDAM (управляемых бомб) под плоскостями F-35i. Израильские "Адиры" - единственные в мире самолеты этого типа, вылетающие на боевые задания с бомбами на внешней подвеске, существенно увеличивающими ударную мощь каждой машины.
■ Многоцелевой боевой самолет пятого поколения F-35i Adir (Lockheed Martin F-35 Lightning II Israeli procurement), принятый на вооружение ВВС Израиля в 2016 году и поставленный на боевое дежурство в конце 2017-го, развивает максимальную скорость 1960 км/ч, обладает дальностью полета до 2200 км (без дозаправки), способен подниматься на высоту до 18,3 км и нести боевую нагрузку общей массой 8,1 т (во внутреннем отсеке и на внешней подвеске).