Согласно оценке ЦАХАЛа от среды, 14 мая, командир бригады "Рафиах" Мухаммед Шаабана, а также другие высокопоставленные члены ХАМАСа, включая, по данным арабских источников, пресс-секретаря террористической организации Абу-Убейду, находились вместе с Мухаммедом Синваром в туннеле, который стал целью авиаудара 13 мая. Атака ВВС была направлена на ликвидацию лидера ХАМАСа.
Операция стала частью подготовки к возможному расширению боевых действий в Газе. Уничтожение туннеля должно нанести удар по системе командования и управления ХАМАСа в этом секторе и открыть возможность для более интенсивных маневров ЦАХАЛа.
Попытка ликвидации произошла 13 мая 2025 года: ЦАХАЛ при разведподдержке ШАБАКа нанес прицельный удар по подземному командному центру, устроенному под Европейской больницей в Хан-Юнесе. В системе безопасности выражают сдержанный оптимизм относительно возможного устранения главы военного крыла ХАМАСа Мухаммеда Синвара, сменившего на этом посту своего брата Ихью Синвара после его ликвидации в октябре 2024 года.
Командир бригады "Рафиа" Мухаммед Шаабана - один из старших полевых командиров ХАМАСа, участвовавший в войне с ее начала. Он не раз переживал попытки ликвидации со стороны Израиля, включая период после 7 октября. Шаабана обладает широким боевым опытом: он занял нынешнюю должность во время операции "Нерушимая скала" в 2014 году, после ликвидации трех командиров военного крыла. Под его командованием находятся четыре батальона, включая элитное подразделение Нухба.
Во время войны Шаабана потерял троих сыновей. После ликвидации Ихьи Синвара распространялись слухи о его смерти, но ни израильская, ни палестинская сторона это не подтвердили.
Решение о попытке ликвидации Синвара было принято в системе безопасности незадолго до атаки. Самолеты ВВС вылетели в кратчайшие сроки. В системе безопасности предполагают, что подтверждение результатов удара может занять несколько дней. Операция в Хан-Юнесе была утверждена начальником генштаба ЦАХАЛа Эялем Замиром, а затем - министром обороны Исраэлем Кацем и премьер-министром Биньямином Нетаниягу.
Долгое время система безопасности ожидала точной информации о местонахождении Синвара, считавшегося главной целью для ликвидации. Сотрудники ШАБАКа и военной разведки (АМАН) вели интенсивную работу по получению этой информации. Как только она была получена - были предприняты немедленные действия.
Параллельно была проведена проверка, чтобы убедиться, что в туннеле не находились заложники. В ходе атаки ВВС сбросили около 40 противобункерных бомб общей массой примерно в тонну - аналогично операции по ликвидации главы Хизбаллы Хасана Насраллы в сентябре 2024 года, когда тот скрывался в подземном бункере.