Американская компания iRobot - производитель популярных в Израиле роботов-пылесосов Roomba - оказалась на грани банкротства. В финансовом отчете компании, опубликованном в начале марта, открыто выражается сомнение в способности iRobot продолжать деятельность. Как сообщили мировые СМИ в четверг, 13 марта, руководство компании рассматривает "альтернативную деловую стратегию", пытаясь найти инвестора, который возьмет на себя выплату накопившихся долгов.
iRobot Corporation, основанная в 1990 году тремя специалистами по искусственному интеллекту с опытом работы в оборонной и аэрокосмической промышленности, долгие годы была символом успеха. Ее автономные пылесосы Roomba и устройства для мытья полов Braava пользовались широкой популярностью далеко за пределами США. Штаб-квартира компании находится в штате Массачусетс.
В августе 2022 года было объявлено о слиянии iRobot с компанией Amazon. Была названа сумма сделки - 1,7 млрд долларов. Однако федеральные власти США отказались санкционировать сделку и затребовали дополнительные данные. В июле 2024 года сумма контракта была уменьшена до 1,42 млрд долларов. Одновременно Евросоюз начал расследование в отношении iRobot и Amazon, опасаясь, что слияние нанесет удар по честной конкуренции и позволит крупнейшей в мире торговой платформе ограничить продажу продукции "чужих" производителей. В Amazon решили не ждать результатов расследования и в январе 2024 года отказались от покупки iRobot, заплатив отступные в размере 94 млн долларов.
В четвертом квартале 2024 года доходы компании, уволившей 31% своих сотрудников, сократились на 44%. Спрос на продукцию неуклонно снижался. Руководство iRobot пыталось изменить ситуацию, мобилизовав 200 млн долларов на покрытие текущих расходов. В начале 2025 года линейка продукции была полностью обновлена, но это пока не спасло положение.
Несмотря на тяжелую ситуацию, нынешний глава компании Гэри Коэн настроен оптимистично. Он считает, что новые автономные устройства помогут увеличить прибыль и повысят привлекательность iRobot Corporation в глазах потенциальных инвесторов.