38-летний Коди Балмер, совершивший поджог дома губернатора штата Пенсильвания Джоша Шапиро и планировавший покушение на его жизнь, хотел "наказать" Шапиро за его позицию в отношении войны в Газе. Об этом сообщило в среду, 16 апреля, издание The New York Times со ссылкой на следственные материалы, послужившие основанием для нового ордера на арест Балмера.
Как выяснилось, Балмер, решив сдаться властям, позвонил в службу чрезвычайных ситуаций 911 и сказал, среди прочего, что не собирается поддерживать программу, которую Шапиро якобы пытается навязать Газе. Он также сказал: "Я хочу, чтобы перестали умирать мои друзья", имея в виду палестинцев. Говоря о губернаторе, он добавил: "Мой народ слишком долго страдал от этого чудовища".
Известно, что ранее Балмер проходил курс психиатрической помощи в связи с признаками душевного расстройства. Ему также предъявляли обвинения в домашнем насилии. Перед тем, как отключить связь, он сказал сотруднику диспетчерской: "Вы знаете, где меня найти. Я не прячусь и готов признаться во всем, что сделал". Позже, на допросе, Балмер заявил следователям: "Если бы я встретил Шапиро в резиденции, то ударил бы его молотком".
Как сообщали "Вести", поджог резиденции Шапиро - политика еврейского происхождения, видного деятеля Демократической партии - был совершен в ночь на 13 апреля (по местному времени), после пасхального Седера. Была проведена срочная эвакуация. Никто из членов семьи не пострадал, дому был причинен серьезный ущерб.
Балмер сдался полиции спустя несколько часов. Он сообщил следователям, что вечером 12 апреля он выкачал из газонокосилки бензин и наполнил горючей жидкостью несколько бутылок из-под пива. Затем он пешком отправился к дому губернатора в Питтсбурге, перелез через металлическую ограду, разбил молотком стекла в двух окнах и метнул в помещение бутылки с горючей смесью. Он проник внутрь, чтобы способствовать распространению огня. Действия поджигателя были сняты камерами наблюдения.
Зал, который поджег Балмер, использовался для приемов. Чуть ранее там закончился пасхальный седер, на котором присутствовали многочисленные гости. Губернатор с семьей находились в жилой части резиденции. Они спали и не почувствовали запаха дыма. В 2 часа ночи их разбудил стук в дверь - приехала пожарная команда. Главу администрации штата, его супругу и четверых детей вывезли в безопасное место. Одновременно пожарные тушили огонь. Судя по снимкам, распространенным местной полицией, зал приемов выгорел полностью.
Балмеру инкриминируются попытка убийства, поджог и нападение при отягчающих обстоятельствах.
■ 51-летний Джошуа (Джош) Шапиро - уроженец Пенсильвании, выпускник Джорджтаунского университета в Вашингтоне. Соблюдает еврейские традиции. Политическую карьеру начал в 2004 году, одержав победу на выборах в законодательное собрание штата от округа Монтгомери. С 2016 по 2022 год Шапиро занимал выборный пост генерального прокурора Пенсильвании, а в 2022-м с большим отрывом победил соперника-республиканца на выборах губернатора штата. Считается одним из потенциальных кандидатов от Демократической партии на следующих выборах президента США, которые должны состояться в 2028 году.
Шапиро, талантливый оратор, не скрывает симпатий к Израилю. Он неоднократно выступал с осуждением антиизраильских акций в американских университетах, сравнивая их участников с расистами из Ку-Клукс-Клана. Вместе с тем губернатор Пенсильвании негативно относится к нынешнему израильскому правительству. Премьер-министра Биньямина Нетаниягу он назвал "одним из самых худших лидеров в мировой истории".