Уходящая в отставку канцлер Германии Ангела Меркель, прибывшая в Израиль с прощальным визитом в воскресенье, 10 октября, приняла участие в специальном заседании правительства, устроенном в ее честь. Помимо здравиц в адрес "дорогого гостя" израильские политики пытались использовать ее присутствие для заявлений международного характера.
Так, глава правительства Нафтали Беннет говорил об иранской проблеме: "В последние три года иранцы сделали огромный шаг вперед, и их возможности по обогащению урана находятся на наиболее продвинутой точке. Иранцы тянут время, но центрифуги вращаются".
Беннет считает, что задача Израиля - "убедиться не на словах, а на деле, что у Ирана не будет ядерного оружия". "Такое оружие в руках экстремистского режима станет угрозой не только для нашего региона, но и для всего мира. С нашей точки зрения это жизненно важная проблема", - добавил он.
Глава МИД и альтернативный глава правительства Яир Лапид рассказал в ходе своего выступления историю своей семьи и добавил: "Я - внук сгоревших в печах Маутхаузена. Я - родственник 13-летнего мальчика, который прятался в погребе и не мог понять, почему нация, подарившая миру Гете, пытается его уничтожить. Я храню в своей памяти их воспоминания. Но мои дети будут помнить другое - как их отец присутствовал на заседании правительства свободного Израиля, в котором приняла участие канцлер Германии".
В утренние часы глава правительства Нафтали Беннет встретился с Меркель в гостинице King David в Иерусалиме. "Добро пожаловать, дорогой друг Израиля. Для меня большая честь принимать вас и членов делегации в израильской столице", - приветствовал Беннет канцлера.
"Мы очень ценим крепкие отношения, которые вы поддерживаете с Израилем, и ваше внимание к интересам нашей страны. Отношения между Израилем и Германией были крепкими, однако в период вашего руководства они стали прочнее, чем когда-либо. Германия превратилась из союзника в по-настоящему дружественное Израилю государство, и это произошло благодаря вам, канцлер Меркель. Мы надеемся укрепить отношения еще больше – в бизнесе, науке, образовании, здравоохранении и, конечно же, в сфере безопасности", - сказал глава правительства Израиля.
"Иногда именно от личности лидера зависит многое. Мне кажется, что именно период вашего руководства проложил путь к усилению обязательств Германии в отношении безопасности Израиля, мы очень ценим это. Не забывая историю, мы смотрим в будущее с оптимизмом. Правительство под моим руководством продолжит укреплять многолетние дружеские отношения с Германией", - добавил Беннет.
В ответном слове Меркель поблагодарила премьера за теплый прием. "Я с большим удовольствием и уважением ценю факт, что могу вновь побывать в Израиле в конце каденции и познакомиться с новым премьер-министром, - сказала Меркель. – Занимая должность канцлера, вместе со всеми членами правительства я прилагала усилия для укрепления связей между нашими государствами и народами. Речь не только о событиях прошлого, мы вместе стремимся к лучшему будущему во имя процветания двух наших стран".
Меркель завершила свое выступление словами: "Я надеюсь на обмен плодотворными идеями во время визита и жду возможности познакомиться с вашим широким и разноплановым правительством. По сравнению с вашим кабинетом создание коалиции в Германии кажется очень простым делом".
Меркель прибыла в Израиль поздно вечером 9 октября. Церемония встречи в аэропорту Бен-Гурион была скромной по просьбе германской стороны. Канцлера встретили высокопоставленный сотрудник МИД Гиль Хескель и посол Израиля в Германии Джереми Иссахаров.
В Израиле отмечают, что Меркель внесла очень значительный личный вклад в развитие и укрепление особых связей между двумя странами. Меркель видела свою обязанность в укреплении безопасности еврейского государства, что нашло свое отражение в поставках стратегического оружия Израилю, например – подводных лодок и ракетоносцев. В период ее правления Германией отношения между странами стали особенно дружественными и плодотворными. Вместе с тем личные взаимоотношения канцлера с бывшим главой правительства Биньямином Нетаниягу были непростыми. Еще одним свидетельством тому стал факт, что во время нынешнего прощального визита не была назначена встреча между Меркель и нынешним главой оппозиции.
Напомним, что Ангела Меркель, которая в течение 16 лет занимала поста германского канцлера, объявила о завершении политической карьеры и не приняла участия в выборах в бундестаг, состоявшихся 27 сентября. Свой пост она будет занимать до тех пор, пока не будет сформирована новая правящая коалиция.