На мысе Канаверал в США вечером 8 апреля запущен космический корабль с израильским астронавтом на борту. Эйтан Стиббе начал свой путь в космос в 18:17 по израильскому времени. Перед запуском Стиббе произнес фразу на иврите, пожелав своей космической миссии "бе-ацлаха", то есть удачи.
64-летний Стиббе - военный летчик, инструктор Академии ВВС Израиля, полковник ЦАХАЛа. Он также известный инвестор, филантроп и бизнесмен. Стиббе стал вторым астронавтом в истории Израиля (первый, Илан Рамон, погиб при спуске на Землю) и первым в истории космонавтики Израиля туристом на Международной космической станции.
Видео: SpaceX
Стиббе отправился в космос на многоразовом пилотируемом корабле Dragon 2 в составе миссии AX-1. Перед началом полета Стиббе произнес на иврите: "Бе-ацлаха, AX-1" ("Удачи, AX-1")
Старт миссии с израильским астронавтом несколько раз откладывался. И вот наконец запуск состоялся. Стиббе поднялся в космос вместе с тремя астронавтами с космической базы на мысе Канаверал во Флориде. В субботу, 9 апреля, все четверо должны прибыть на Международную космическую станцию с 200-часовой миссией.
Сообщается, что первые этапы запуска прошли успешно, включая отделение первой ступени ракеты-носителя от второй и космического корабля. Через десять минут первая ступень ракеты-носителя успешно приземлилась на специальную поверхность.
Эйтан Стиббе родился в Хайфе в 1958 году в семье репатриантов. Его мать Альма была соцработником, отец Эхуд - ученым, специалистом по изучению вулканических явлений. В детстве Стиббе жил несколько лет в США, где его отец занимался научным образованием.
В школьные годы Стиббе был отличным спортсменом, занимался гандболом и дзюдо и даже дважды выигрывал юношеский чемпионат Израиля. Он также вел активную общественную работу в скаутском движении и был инструктором скаутов в летних лагерях в США.
Эйтан Стиббе имеет несколько академических степеней по математике, информатике и менеджменту. Образование в университете он успешно сочетал с карьерой военного летчика, которой посвятил 43 года жизни. Он участвовал в войнах и боевых операциях Израиля, награжден знаками отличия ВВС ЦАХАЛа.
После демобилизации из армии Стиббе присоединился к разработчикам израильского истребителя "Лави" и систем противовоздушной обороны, а позже стал успешным инвестором.
В космос он отправился за свой счет, в качестве космеческого туриста, однако решил превратить запуск в национальный проект и выполнит ряд научных экспериментов для Израильского космического агентства.