Профессор престижного Корнеллского университета (Cornell University) Расселл Рикфорд, оправдавший трагедию 7 октября и поддержавший атаку ХАМАСа, вернулся к преподавательской работе - после того, как был вынужден уйти в неоплачиваемый отпуск. Руководство престижного университета, входящего в так называемую "Лигу плюща", вернуло Рикфорда на работу, не наказав его даже номинально за скандальное выступление. Об этом стало известно в понедельник, 16 сентября.
Профессор истории Рикфорд выступил на демонстрации перед университетом сразу после 7 октября, назвав атаку ХАМАСа "волнующей" и "энергичной". "Я был очень взволнован увиденным… Нужно быть недочеловеком, чтобы не быть взволнованным при виде того, как разрушается монополия силы (Израиля), как изменяется расстановка сил, - заявил он тогда. - ХАМАС разрушил иллюзию о непобедимости Израиля. Он разрушил монополию на применение силы. Не нужно быть сторонником ХАМАСа, чтобы признать это. ХАМАС изменил правила игры навсегда: то, что было, уже не повторится".
Заявления Рикфорда вызвали волну общественного возмущения и протестов со стороны еврейских организаций. Это вынудило профессора объявить о том, что он уходит в отпуск до конца учебного года. Между тем в Корнеллском университете утверждали, что речь идет о свободе слова и что Рикфорд сделал свое заявление в неучебное время и за стенами университета.
В заявлении университета после возвращения на работу Рикфорда говорится так: "Несмотря на то что его заявления были возмутительными и лишенными эмпатии, они охраняются правом на свободу слова и не требуют наказания со стороны академии".
Такое решение университета вызвало негодование в еврейской общине этого учебного заведения. Аманда Зильберштейн, студентка третьего курса и вице-президент филиала ХАБАДа в Корнелле, сказала: "Это позор. Отсутствие наказания позволит другим лекторам высказывать подобные мысли без какого-либо опасения, а самому Рикфорду - продолжать внедрять свои идеи в головы студентов".
Между тем антиеврейские инциденты в американских кампусах продолжаются. Антисемиты избили 19-летнего еврейского студента на территории кампуса Мичиганского университета в Энн-Арборе. По данным полиции, группа молодых людей с закрытыми лицами остановила студента и спросила, еврей ли он. Когда тот ответил утвердительно, его начали быть. Пострадавшего отправили в больницу. Полиция начала расследование.