Премьер-министр Биньямин Нетаниягу открыто заявил, что Израиль намерен установить подный контроль над сектором Газы. Заявление прозвучало в эфире американской телесети Fox News в четверг, 7 августа, незадолго до заседания военно-политического кабинета, на повестку дня которого вынесены планы продолжения войны.
"Мы намерены, во имя обеспечения нашей безопасности, уничтожить ХАМАС, освободить от его власти население сектора, а затем передать управление гражданской структуре, не связанной с ХАМАСом и не ставящей целью уничтожение Израиля, - пояснил Нетаниягу. - Мы хотим освободить от ужасающего террора ХАМАСа как израильтян, так и жителей Газы".
Глава правительства добавил, что Израиль не намерен сохранять долгосрочный контроль над сектором Газы и создавать там административную структуру. По словам Нетаниягу, планируется обеспечить безопасность юга Израиля, обеспечив военное присутствие вдоль границ сектора, а власть в Газе передать "арабским силам".
Нетаниягу также заявил Fox News, что уверен в своей способности сохранить единство в Израиле. Эти слова прозвучали в ответ на просьбу прокомментировать высказывание начальника генштаба ЦАХАЛа Эяля Замира о том, что армия истощена после почти двух лет войны.
"Народ един, - подчеркнул Нетаниягу. - Против нас ведется организованная кампания". О заложниках премьер-министр Израиля сказал: "Вернем их, одержав победу в войне. Нужно завершить ее как можно скорее".
ХАМАС откликнулся на интервью Нетаниягу, распространив специальное сообщение, в котором сказано: "Заявления Нетаниягу ясно раскрывают истинные мотивы его отказа от последнего раунда переговоров, несмотря на то, что мы были близки к окончательному соглашению".
"Планы Нетаниягу по расширению агрессии доказывают без тени сомнения, что он стремится избавиться от заложников и принести их в жертву ради своих личных интересов, - заявили в ХАМАСе. - Расширение агрессии против нашего народа не будет увеселительной прогулкой, за это Израилю придется заплатить тяжелую цену".
Как сообщали "Вести", вечером 7 августа в канцелярии главы правительства в Иерусалиме было созвано заседание военно-политического кабинета для рассмотрения планов продолжения войны. За несколько дней до заседания источники в окружении Нетаниягу заявили, что премьер-министр взял курс на оккупацию сектора Газы путем проведения длительной военной операции. По предварительным оценкам, новый этап войны должен продлиться от четырех до пять месяцев, в анклаве будут действовать не менее четырех дивизий ЦАХАЛа.
Одновременно с заседанием кабинета в Иерусалиме и различных районах Израиля прошли демонстрации за прекращение войны и немедленное заключение обменной сделки.