Израиль выразил официальный протест Испании и Ирландии после письма, направленного премьер-министрами этих стран Педро Санчесом и Лео Варадкаром председателю Европейской комиссии Урсуле фон дер Ляйен и министру иностранных дел ЕС Жозепу Боррелю. В этом письме предлагалось рассмотреть вопрос о приостановлении действия Соглашения об ассоциации между Израилем и ЕС. Они предлагают сделать это, если выяснится, что Израиль нарушил свои обязательства по защите прав человека в Газе, являющиеся частью этих соглашений. Об этом стало известно в субботу, 24 февраля.
Соглашение об ассоциации представляет собой правовую основу, определяющую отношения между Израилем и Европейским Союзом - как в сфере торговли, так и в политической, социальной и культурной областях. Договор был подписан в 1995 году и вступил в силу 1 июня 2000 года.
В письме главы правительств Испании и Ирландии призывают глав Евросоюза провести срочную проверку соглашения об ассоциации, чтобы выяснить, выполняет ли Израиль свои обязательства, включенные в соглашение.
"Мы очень обеспокоены ухудшением ситуации в Израиле и секторе Газы, влиянием, которое продолжающийся конфликт оказывает на ни в чем не повинных палестинцев, особенно на детей и женщин. Расширенная военная операция Израиля в районе Рафиаха представляет собой серьезную и непосредственную угрозу, с которой должно разобраться международное сообщество", - говорится в обращении. Израиль выразил свое возмущение тоном и содержанием письма и подал официальные протесты против него.
Обращение появилось на фоне давления, оказываемого такими странами, как Ирландия и Испания, на Европейский Союз с целью введения санкций против агрессивных в отношении палестинцев поселенцев Иудеи и Самарии. Это требование было заблокировано Венгрией и Чехией, что не позволило достичь консенсуса, необходимого для утверждения этого решения. На этом фоне европейские страны, такие как Франция, решили ввести собственные санкции против 28 поселенцев. Великобритания, которая не является членом Евросоюза, сделала аналогичный шаг.
Премьер-министр Испании Санчес заявил в своем выступлении на международной конференции в Мадриде, что он признает право Израиля на самозащиту и считает, что заложники должны быть освобождены. Вместе с тем, он полагает, что Израиль нарушает международное право, что необходимо остановить войну в Газе и признать палестинское государство.