Отношение к искусственным заменителям сахара с годами изменилось, и в последнее время немало статей приписывают им положительное влияние на здоровье. Крупные организации здравоохранения заявляют, что они безопасны, и даже поощряют применение некоторых в качестве заменителя обычного сахара в рамках здорового питания. Неудивительно, что появилась тенденция к росту мирового потребления напитков с искусственными подсластителями и отказ от продуктов с белым сахаром (сахарозой) - возможно, из-за опасений по поводу вреда здоровью, вызванного чрезмерным потреблением. Тем не менее, в СМИ и соцсетях распространяются предостережения об искусственных заменителях сахара, и все еще существуют реальные опасения по поводу их использования.
Один из самых распространенных заменителей сахара - эритрит (вариант названия – эритритол). Он относится к семейству подсластителей на основе многоатомных спиртов, как сорбит, ксилит, маннит и др. Сладость эритрита составляет 70% сладости белого сахара, он содержится в овощах, фруктах и некоторых квашеных продуктах. Он также регулярно вырабатывается в нашем организме в процессе метаболизма. Большой интерес к нему обусловлен тем, что он считается безопасным для диабетиков, поскольку не вызывает колебаний уровня сахара в крови. Кроме того, его калорийность равна нулю, так как он быстро поглощается организмом и выводится в течение суток.
► Новое исследование вызывает опасения
Тем не менее новое трехлетнее исследование связало наличие эритрита в крови с повышенным риском тяжелых сердечно-сосудистых заболеваний. Другое менее масштабное исследование показало, что употребление эритрита увеличивает его концентрацию в крови выше безопасного уровня. Исследования в лабораторных условиях связали высокий уровень эритрита с повышенной склонностью к образованию тромбов.
Тромбы обычно возникают в результате деятельности тромбоцитов – клеток, функция которых заключается в остановке кровотечения. Когда мы получаем травму, в поврежденном кровеносном сосуде развивается цепная реакция, которая привлекает множество тромбоцитов к месту повреждения и прилепляет их к стенке кровеносных сосудов с помощью веществ, называемых факторами свертывания. Образовавшийся комок, который не дает крови вытекать наружу, называется тромбом. Затем, когда стенка кровеносного сосуда восстанавливается, тромб рассасывается. Однако если тромб не рассасывается должным образом, или когда по каким-то причинам реакция свертывания крови чрезмерно активируется, могут развиться опасные заболевания из-за закупорки сосудов - например, инсульт.
В новом исследовании, проведенном в США, изучались факторы, которые могут вызывать ущерб, связанный с высоким уровнем эритрита в крови. Исследователи сравнили образцы крови здоровых добровольцев перед употреблением воды, подслащенной 30 граммами белого сахара или эритрита, и через полчаса после этого. Это количество подсластителя аналогично тому, которое содержится во многих подслащенных продуктах, и близко к среднесуточному количеству, получаемому людьми, употребляющими продукты с эритритом. Было установлено, что при употреблении этого подсластителя значительно повышались показатели свертываемости крови.
Эти результаты вызывают опасения, что дальнейшее употребление большого количества эритрита может причинить вред здоровью и увеличить риск сердечно-сосудистых заболеваний.
В то же время следует учитывать потенциальную пользу эритрита по сравнению с обычным белым сахаром и известные факты о его безопасности при долгосрочном употреблении.
► Положительное влияние эритрита
Исследование, в котором изучалось влияние непрерывного употребления эритрита в течение целого месяца, не выявило особых проблем при среднесуточном потреблении 36 г этого подсластителя у диабетиков, и даже наблюдалось улучшение некоторых физиологических параметров. Тем не менее, дозы эритрита в двух упомянутых исследованиях были разными, и второе исследование не включало сравнение с контрольной группой и изучение рациона больных.
В другом исследовании, проведенном в Эстонии, за испытуемыми наблюдали в течение шести лет. Полученные данные свидетельствуют о том, что эритрит может оказывать положительное влияние на состояние зубов у детей по сравнению с другими подсластителями, такими как сорбит. А другое исследование показало, что его влияние на гормоны сытости превышает влияние аспартама у людей с нормальным весом.
Еще одна проблема, по-видимому, снижающая риск, на который указывает новое исследование, — это различие между количеством эритрита в исследовании и его потреблением в реальности. В исследовании рассматривался специфический эффект одновременного употребления большого количества эритрита на голодный желудок, но скорее всего, почти никто не начинает свой день со стакана воды, щедро приправленного этим подсластителем. Он может оказывать иное влияние при употреблении в рамках обычного ежедневного рациона, включающего овощи и фрукты, которые естественным образом содержат эритрит.
► Осторожность вместо паники
Крупные организации здравоохранения, такие как Федеральное агентство США по контролю за лекарствами и продуктами (FDA), редко меняют свои рекомендации, но они не отказываются от этого, когда накапливается существенный объем данных, оправдывающий такой шаг. При составлении обзоров постоянно изучается новая информация, и когда выясняется, что рекомендация недостаточно обоснована, она заменяется.
Например, в 1970-х годах исследования показали, что искусственный подсластитель сахарин (продается в Израиле по сей день под торговой маркой "Сукразит класси") может способствовать развитию рака мочевого пузыря у крыс. Первоначально открытие вызвало панику, но дальнейшие исследования показали, что механизм образования опухолей, который этот заменитель сахара активирует у грызунов, не актуален для человека. Поэтому в 2000 году FDA исключило сахарин из списка канцерогенов.
Результаты нового исследования могут в итоге привести к изменению рекомендаций по потреблению эритрита для групп населения, уязвимых к опасностям повышенной свертываемости крови, таких как больные сердечно-сосудистыми заболеваниями, но прежде, чем это произойдет, беспокойство, вызванное результатами работы ученых, потребует гораздо большего обоснования. Поскольку не было предоставлено доказательств реального вреда, а эритрит был протестирован лишь на небольшой группе здоровых людей, в настоящее время нет никаких оснований для ограничения его использования, и трудно поверить, что будут изменены рекомендации по потреблению эритрита для людей без сердечно-сосудистых заболеваний.
Институт Дэвидсона при Научно-исследовательском институте им. Вейцмана в Реховоте занимается научным образованием и просветительством
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Даниэль Штайсслингер