Каждый год купальный сезон приносит Израилю не только радости пляжного отдыха, но и огорчение в виде нашествия медуз. Ученые Хайфского университета придумали оригинальный способ выяснить, как они к нам попадают. Для этого они проследили их миграцию обратным путем - от берегов Израиля к исходной точке. И пришли к выводу, что медузы попадают к израильскому побережью из Нила. Об этом со ссылкой на новое исследование сообщает 18 мая сайт Ynet.
Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Marine Science. В них указывается, что источник наиболее распространенного в израильской акватории вида медуз Phopilema nomadica (хутит нодедет) - восточная часть бассейна Нила в Египте.
По словам одного из авторов исследования, специалиста по экологии моря, доктора Дора Аделиста, отслеживание места появления медуз затруднено тем, что у этих организмов весьма сложный жизненный цикл. "С помощью специальных океанографических моделей, генетических тестов и различных технологий наблюдения за морской поверхностью нам удалось обнаружить место, где происходит размножение Phopilema nomadica, - рассказывает он. - Им оказалось дно устья Нила, уникальная питательная среда для крошечных полипов, из которых развиваются медузы. Оттуда медуз течением уносит на север. Таким образом они достигают берегов Израиля".
Хотя медузы существуют на Земле вот уже более 500 млн лет, ученые до сих пор многого о них не знают. Неясны причины их размножения, пути миграции и многое другое. У медуз сложный жизненный цикл. Мужские особи производят сперматозоиды, женские - яйцеклетки, после слияния образуется личинка - планула, оседающая на морском дне. Из планулы вырастает полип.
"Размером полип менее сантиметра, - поясняет доктор Аделист. - Когда он достигает полной зрелости, от него почкованием отрываются молодые медузы (эфиры). Их количество варьируется от 4 до 10. Отделившись от полипа, медузы становятся самостоятельными существами. Кроме того, крошечные полипы могут размножаться бесполым путем, клонируя себя на дне".
По словам ученого, мизерный размер полипа в сочетании со сложным жизненным циклом затрудняет поиск мест размножения этих организмов. Ученые не могут точно определить, где в бассейне Средиземного моря расположены материнские колонии медуз.
Целью исследования хайфских ученых, доктора Аделиста, профессора Дрора Анджела и Хилы Дрор, был поиск местонахождения колоний полипов, дающих жизнь медузам Phopilema nomadica. Для этого они использовали уникальное сочетание биологической информации, океанографических моделей и гражданских систем наблюдения.
Исследователи решили пройти циклический путь в обратном направлении. Они попытались определить, когда взрослые медузы достигают израильского берега, а затем "двигаться" назад по течению, чтобы найти место исхода. Определить точное место прибытия медуз в Израиль удалось благодаря сайту meduzot.co.il, созданному доктором Аделистом около 10 лет назад. Идея сайта (он известен также под названием на иврите "Медузот баам") заключается в том, что граждане в режиме реального времени отправляют туда данные об обнаружении медуз. Ученые использовали отчеты за июнь-июль 2017-2018 гг. В один из рассмотренных периодов стая медуз была особенно плотной, а в другой - значительно меньшей и короткой. Медузы приплыли к израильскому берегу с течением, шедшим с юга на север. С момента отпочкования медузы от полипа и до превращения ее в зрелую особь проходит примерно три месяца. Этот факт позволил ученым перейти ко второй стадии поиска - отслеживанию морских течений.
Мониторинг морских течений с необходимой для исследователей точностью - весьма непростая задача. Нам известно общее направление морского течения, однако оно периодически останавливается и даже меняется. Ученые использовали трехмерную симуляционную модель SINMOD с разрешением 0,8 км, разработанную норвежским научно-исследовательским институтом SINTEF.
В итоге удалось впервые установить местонахождение колонии полипов, дающих жизнь медузам Phopilema nomadica. Оказалось, что она расположена в мелководной восточной части Нила на территории Египта.
"Наше исследование подтверждает гипотезу доктора Цафрира Копелюка, научного сотрудника Хайфского университета, предположившего, что крупные колонии полипов находятся в бассейне Нила, богатом питательными веществами. Там существуют прекрасные условия для формирования полипов и молодых медуз (эфир), - говорит доктор Аделист. - Необходимо примерно три месяца, чтобы течение отнесло медуз к берегам Израиля. Это случается как раз в разгар купального сезона - в июне-июле".
Хайфские ученые провели ряд генетических тестов и подтвердили гипотезы своих коллег, что медузы вида Phopilema nomadica, мигрирующие в восточной части Средиземного моря, имеют общее происхождение.
"Многие воспринимают нашествие медуз как серьезную проблему, однако эти организмы - важная составляющая экосистемы Средиземного моря, они играют существенную роль в пищевой цепочке, - объясняет Дор Аделист. - Это необходимо понимать".
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Гай Франкович