Археологи обнаружили первое в мире материальное свидетельство древней практики "экстремального аскетизма" у женщин-монахинь в Иерусалиме. Об этом сообщили в понедельник, 10 марта, Управлении древностей.
Археологи поясняют, что раньше было достоверно известно о феномене аскетизма (воздержание от мирских удовольствий) у монахов-мужчин, однако теперь стало понятно, что он был распространен и у женщин.
В исследовании приняли участие ученые Института Вейцмана, которые помогли установить пол человека, останки которого были найдены при раскопках к северо-западу от Старого города Иерусалима, на месте древнего монастыря.
Из-за плохой сохранности останков было решено применить передовую технологию анализа белков зубной эмали. Этот метод позволяет определить биологический пол умершего по специфическим белкам зубной эмали. В ходе анализа были идентифицированы вариации белков Amelogenin, которые кодируются половыми хромосомами X и Y, что позволило с высокой вероятностью установить, что скелет принадлежит женщине.
По словам археологов Кфира Арбива, Зубейра Адуи и д-ра Йоси Нагара, женщина была захоронена в индивидуальной могиле под алтарем церкви, что указывает на ее особый статус. Ее руки - от предплечий до кистей - были стянуты 14 железными обручами, а ноги - еще 10. Она также носила 4 обруча на шее, а на животе - железные пластины, которых крепились друг к другу кольцами наподобие доспехов. Также в могиле был найдет небольшой металлический крестик.
По мнению археологов, византийский монастырь, где была сделана находка, был основан в V веке и просуществовал около 200 лет, после чего был разрушен. Помимо монастырских зданий и церкви в ходе раскопок были обнаружены подалтарные крипты с останками мужчин, женщин и детей.
Ученые поясняют, что ношение тяжелых железных предметов (колец и пластин) было не формой наказания, а осознанным выбором. Исторические источники подтверждают, что это был один из способов, которым монахи (а как теперь выяснилось, и монахини) подвергали себя аскезе. Считалось, что чем больше человек отказывается от мирских удовольствий и даже подвергает тело страданиям, тем выше он поднимается в духовном плане.
У византийских монахов аскеза носила индивидуальный, а порой и чрезмерный характер. Среди практик были распространены самоуничижение, самоистязание и членовредительство. Монахи подвергали себя изнурительным постам, отказываясь даже от воды, носили вериги (разного вида железные цепи, полосы, кольца, носившиеся аскетами на голом теле для смирения плоти), фиксировали тело в ограниченном пространстве (например, в клетке), добровольно уединялись в башнях, пещерах или на вершинах столпов, жили под открытым небом, жгли себя огнем и пр.
Израильские исследователи считают, что традиция ношения вериг возникла в Северной Сирии и Анатолии, затем распространилась в Малой Азии, откуда достигла Италии, Франции и Англии. Она также продвинулась на юг, включая Иерусалим и Египет.
Живший в V веке Феодорит Кирский, один из виднейших представителей Антиохийской школы богословия, описывал двух монахинь Марану и Киру, которые на 42 года заковали себя в железо - кольца на конечностях, пояс из цепей, железные ошейники и кандалы. Однако, как было сказано, материальных свидетельств существования монахинь-аскетов до сих пор не было.
В Управлении древностей говорят, что открытие ставит новые вопросы о роли женщин в византийском монашестве. Вероятно, "монахиня в веригах" была женщиной, прибывшей в Иерусалим из Сирии, где познакомилась с этой практикой, или местной монахиней, усвоившей этот аскетический метод.
Д-р Амит Раам из Управления древностей поясняет, что византийское общество было жестко патриархальным, а женщины, желавшие вести монашеский образ жизни, порой были вынуждены притворяться мужчинами. Например, святая Пелагия Елеонская (Антиохийская), которая отличалась необыкновенной красотой, но в молодости считалась блудницей, отказавшись от прошлой жизни, сбежала в Иерусалим под именем Пелагий и жила в строгом затворе на Масличной горе. Лишь после ее смерти (V век) выяснилось, что она была женщиной.
Святая Марина (V–VI века) происходила из богатой христианской семьи в Ливане. После смерти матери ее отец ушел в монастырь, и Марина переоделась мужчиной, чтобы последовать за ним. Она жила в монастыре под именем Марин и даже приняла на себя ложное обвинение в отцовстве ребенка. Только после смерти стало известно, что она была женщиной.
"Эти истории подтверждают, что стремление к святости не зависело от пола", - поясняет д-р Раам.
Глава Управления древностей Израиля Эли Эскозидо (Eli Eskozido) назвал открытие "удивительным", которое требует дальнейших исследований, чтобы лучше понять роль женщин в религиозной жизни Византии.
►А что еще?
В статье, которая публикуется в научном альманахе Journal of Archaeological Science: Reports, дополняется, что раскопки проводились в месте, которое называется Хирбат эль-Масани, примерно в трех километрах от стены Старого города Иерусалима. Монастырь, где была сделана находка, существовал в 350–650 годах нашей эры.
В статье также уточняется, что диаметр металлических колец, которые были обнаружены в могиле, достигал примерно десяти сантиметров, а общая масса - нескольких десятков килограммов.
Скелет дошел до наших дней в очень фрагментарном виде, причем и без того небольшое количество сохранившихся костей буквально рассыпались при прикосновении к ним. Тем не менее Паула Котли (Paula Kotli) из Института Вейцмана совместно с коллегами провела исследование останков. Три сохранившихся позвонка шейного отдела и один зуб позволили определить, что в погребении покоился взрослый человек, которому, вероятно, на момент смерти было от 30 до 60 лет.
Чтобы определить пол этого человека, ученые, как и было сказано, обратились к пептидному анализу эмали единственного сохранившегося зуба — второго премоляра верхней челюсти. Они обнаружили, что в исследованном образце отсутствовали пептиды, специфичные для белка AMELY, кодирующий ген которого расположен на Y-хромосоме. Вместо этого они выявили значимое количество пептидов белка AMELX, ген которого находится на X-хромосоме. Это позволило заключить, что в гробнице позднеантичного времени, вероятно, лежали останки женщины.
В статье также отмечается, что это первое археологическое свидетельство того, что в Византии того времени женщины, а не только мужчины, занимались самоистязанием через ношение тяжелых вериг.