Биньямин Нетаниягу утром 9 февраля вылетел в Израиль из США, где встречался с президентом Дональдом Трампом. Хотя официальная часть визита завершилась в четверг, 6 февраля, глава правительства решил остаться в Вашингтоне до конца недели, пояснив это "многочисленными встречами".
Премьер счел возможным не присутствовать в Израиле во время передачи за, которые провели 491 день в плену. Это вызвало волну критики в СМИ и в обществе, особенно на фоне того, что Нетаниягу возвращается в Израиль с супругой Сарой, которая в течение 75 дней отсутствовала в стране.
"Нетаниягу спас Сару из рая в Майами и возвращает домой", - язвительно отреагировал один из пользователей фейсбука. В других комментариях также проводилась параллель между тем, что происходило вчера в Израиле и в США.
У трапа самолета премьер-министр отказался отвечать на вопросы журналистов. И вообще в течение визита он общался преимущественно с представителями "дружественных" телеканалов - американского Fox News и израильского 14-го. Супруги Нетаниягу, взявшись за руки, проследовали на борт, не став даже традиционно позировать перед фотокамерами.
В субботу, 8 февраля, когда проходило освобождение пятой группы заложников, Биньямин Нетаниягу хранил молчание, хотя его канцелярия заявляла, что он следит за процедурой, но раннее возвращение в Израиль не стоит на повестке дня.
Лишь на исходе шабата появилось краткое заявление от самого Биньямина Нетаниягу, в котором он назвал ХАМАС "нацистами", а также заявил, что уже дал указание, каким образом реагировать на ситуацию. Тем не менее освобождение террористов из тюрем прошло по графику, а ЦАХАЛ, согласно договоренностям, отступил из коридора Нецарим.
Йегуда Коэн, отец заложника Нимрода Коэна, обрушился с критикой на Нетаниягу: "В то самое время, когда граждане Израиля возвращаются из плена ХАМАСа, словно узники концлагерей, обвиняемый по уголовному делу и обвиняемый в резне и похищениях 7 октября нежится в роскошном гостиничном номере в Вашингтоне - за счет израильских налогоплательщиков и за счет страданий похищенных".
Лидер оппозиции Яир Лапид (Еш атид) также отреагировал на ситуацию. "Нетаниягу, видимо, раньше не знал, что ситуация с заложниками сложная. Хотя все это было написано в сообщениях разведки, которые лежали у вас на столе в последние месяцы. Вы видели эти отчеты так же, как и я. Чем заложникам поможет то, что вы "приказали принять меры"? А если есть меры, почему вы не приказали их предпринять раньше?"»
Напомним, что в плену у ХАМАСа остаются 76 заложников. Пока освобождены 16 из 33 заложников, которые должны вернуться домой в рамках первого этапа сделки. До конца этого этапа в Израиль тремя группами должны вернуться 17 заложников (восемь из них мертвы): две группы по 3 заложника и одна - 11.
Переговоры по второму этапу сделки должны были начаться неделю назад, но фактически никаких действий в этом направлении не предпринято.