Жара охватила в последние дни обширные районы Европы, и в полдень вторника, 1 июля, достигла своего пика в Париже, где ожидалась температура от 40 до 41 градусов. Сильная жара стоит и в других регионах Франции, из-за чего около 1350 школ были полностью или частично закрыты. Закрыт также верхний уровень Эйфелевой башни. Посетителям объекта рекомендовано пить больше воды.
В 16 департаментах Франции в полдень 1 июля был объявлен высший уровень опасности, связанной с погодными условиями, а ещё в 68 — второй по серьезности. В районе Парижа впервые за пять лет была введен "красный" уровень опасности. В некоторых регионах, удаленных от столицы, ожидалась температура от 36 до 39 градусов Цельсия из-за "купола жары", который удерживает горячий воздух над Европой.
Во Франции предупредили, что 44 миллиона человек по всей стране могут оказаться в "городских островах жары" — местах, где температура на 4–5 градусов выше, чем в сельской местности. Эти зоны страдают от усиленного нагрева из-за асфальта, зданий и другой городской инфраструктуры. В густонаселенных районах температура может быть на 12 градусов выше, чем в окрестных деревнях.
Меры, принимаемые Францией и другими странами Европы, — это уроки из прежних природных бедствий. Жара может нанести ущерб здоровью множеством способов. Эксперты предупреждают, что в наибольшей опасности — пожилые, младенцы, работающие на открытом воздухе и люди с низкими доходами. По оценкам, каждый год от жары умирают до 480.000 человек по всему миру — больше, чем от наводнений, землетрясений и ураганов вместе взятых.
Во Франции опасаются, что жара может вызвать пожары именно в период, когда фермеры, являющиеся крупнейшими производителями зерна в ЕС, начали жатву. Некоторые аграрии теперь работают по ночам, чтобы избежать работы в послеполуденную жару. В департаменте Эндр в центральной Франции, где с конца июня произошло множество пожаров, власти запретили работу в полях с 14:00 до 18:00.
В соседних странах ситуация обстоит следующим образом:
В Бельгии — люди охлаждаются у фонтанов, как, например, в Брюсселе.
В Великобритании — температура в Хитроу достигла 33,1°C, на Уимблдоне — 32,9°C.
В Германии — в южных районах ожидается до 39°C, в реках, например, в Рейне, ограничено судоходство из-за понижения уровня воды.
В Испании — жара, вероятно, продлится до четверга. Июнь признан самым жарким в истории страны — средняя температура составила 23,6°C, что на 0,8°C выше предыдущего рекорда (2017 г.) и на 3,5°C выше среднего значения для июня 1991–2020 гг. Близ границы с Португалией в субботу была зафиксирована температура 46°C — абсолютный рекорд для июня в Испании. Ночью температура остаётся высокой: 28°C в Севилье и 27°C в Барселоне.
В Португалии — ожидается некоторое ослабление жары, но в некоторых районах все еще до 40°C. В Лиссабоне — 34°C. В городе Мора было зафиксировано 46,6°C, что может быть новым июньским рекордом.
В Италии — в 13 регионах, включая Ломбардию и Эмилию, объявлена высшая степень опасности. В Ломбардии до сентября запрещены работы на стройках, дорогах и сельхозугодьях с 12:30 до 16:00. В Тоскане за сутки на 20% выросло число госпитализаций. Зарегистрированы два случая смерти, связанные с жарой: один — на стройке в Болонье, другой — вблизи Бергамо, где пожарные обнаружили тело мужчины после тушения кустарников. Кроме того, на севере Италии прошли "водяные бомбы" — мощные и внезапные ливни. В Пьемонте 70-летний мужчина погиб после того, как поток воды унес его на 400 метров. Пожарные спасли по меньшей мере десять человек.
В Чехии — белый медведь в зоопарке охлаждается от жары.
В Греции — отдыхающие находят тень по пути к Акрополю.
В Барселоне — власти расследуют смерть 51-летней уборщицы Монсеррат Агийяр, которая в субботу мыла улицы при температуре 30,4°C, почувствовала недомогание и умерла позже дома. Перед смертью она написала коллеге: "Мне кажется, я умираю", пожаловавшись на боли в руках, груди и шее. Она ухаживала за своей 85-летней матерью. Семья обвиняет подрядчика, но он отрицает халатность.
Европа — это континент, где глобальное потепление ощущается сильнее всего: температура здесь растет вдвое быстрее, чем в среднем по планете. Это приводит к более ранним и длительным волнам жары. Ученые считают, что главная причина — деятельность человека, в первую очередь выбросы парниковых газов. По состоянию на прошлый месяц, средняя температура на Земле была на 1,4°C выше, чем в доиндустриальную эпоху. Прошлый год был самым жарким в истории наблюдений, и не факт, что останется таковым надолго.