Мотив покушения 20-летнего Томаса Мэтью Крукса (Thomas Matthew Crooks) из Пенсильвании на кандидата в президенты США Дональда Трампа остается неясным даже через неделю после драматического события на предвыборном митинге в Батлере, но с тех пор появляется все больше подробностей о серьезном провале системы безопасности. Как сообщила 10 июля газета The Wall Street Journal со ссылкой на показания сотрудников правоохранительных органов, за несколько часов до митинга Крукс сумел запустить беспилотник и получить аэрофотоснимки площади, на которой позже выступал Трамп.
По словам осведомленных источников, Крукс несколько раз запускал один и тот же дрон в этом районе, что указывает на то, что он тщательно исследовал место проведения митинга. "Он направлял его по запрограммированной траектории полета, сканируя местность", - пояснили они.
На данный момент известно, что Крукс выпустил шесть пуль с крыши здания, расположенного примерно в 120 метрах от того места, где выступал Трамп, - то есть, с расстояния, с которого опытный снайпер может легко попасть в другого человека. Крукс использовал автомат AR-15, который является гражданской версией боевого M-16.
Лишь благодаря тому, что в момент выстрела Трамп немного повернул голову, пуля попала ему в ухо. Снайперская бригада Секретной службы немедленно открыла ответный огонь по стрелявшему и убила его на месте.
Помимо расследования мотива Крукса, расследования инцидента сосредоточены на попытке понять, как вооруженному человеку удалось забраться на крышу рядом с митингом, с которой легко просматривалась – и простреливалась – сцена выступления Трампа. Более того, на следующий день после стрельбы свидетельские показания с места происшествия указывали на то, что люди заметили стрелка за некоторое время до того, как он открыл огонь. Они видели, как он взбирается на крышу здания, и предупредили полицию, которая взяла его под подозрение, но не предприняла никаких эффективных мер, чтобы заранее его нейтрализовать.
Представители официальных служб США утверждают, что использование беспилотника было лишь одним из поводов заподозрить, что Крукс планирует покушение. Знакомые описывают его как "очень умного, но замкнутого" человека. Изучать место проведения митинга он начал вскоре после того, как 3 июля штаб Трампа объявил о его проведении. 7 июля Крукс зарегистрировался на участие в мероприятии, а через несколько дней отправился исследовать местность.
Расследование также показало, что в последние месяцы Крукс получил домой несколько посылок с пометкой "опасные вещества".
Также стало известно, что он проверял в интернете информацию не только о местах и датах проведения мероприятий с участием Трампа, но также искал сведения о съезде Демократической партии, на котором должен был выступить президент Джо Байден. По данным Wall Street Journal, эти противоречивые сведения затрудняют следствию попытку установить мотивы Крукса и выяснить, стоил ли за ней какая-то политическая идеология.
Телеканал CNN тоже сообщил, что помимо Трампа, Крукс интересовался Байденом и хранил в своем телефоне фотографии других видных политиков их обеих партий.
Федеральные чиновники предположили, что эта информация может свидетельствовать о том, что Крукс хотел застрелить любую высокопоставленную фигуру, а близость митинга Трампа к месту его проживания (около часа езды от его дома) стала для него самой доступной возможностью. "Его намерения, возможно, не были политически мотивированы, и он просто искал значимую цель в удобном для него месте", - предположили они.