Правящая в Великобритании Лейбористская партия приняла решение снизить допустимый возраст для голосования на выборах с 18 до 16 лет. Это будет сделано к следующим всеобщим выборам, чтобы увеличить вовлеченность граждан в демократический процесс на фоне резкого падения явки на последних выборах. Так 17 июля сообщило британское правительство. Напомним, что Лейбористская партия, пришедшая к власти в июле 2024 года, обязалась в ходе своей предвыборной кампании снизить минимальный возраст голосования на выборах в парламент.
Это решение требует утверждения британским парламентом, где у лейбористов имеется большинство. Министры партии считают, что этот шаг приведет к модернизации британской демократии. В Шотландии и Уэльсе 16-ти и 17-летним уже разрешено голосовать, но только на местных и региональных выборах.
Премьер-министр Великобритании Кир Стармер прокомментировал инициативу о снижении возраста голосования: "На мой взгляд, это действительно важно, чтобы 16-ти и 17-летние могли голосовать, потому что они уже достаточно взрослые, чтобы работать и платить налоги. Я считаю, что если ты платишь налоги, у тебя должно быть право сказать, на что ты хочешь, чтобы тратились твои деньги, и по какому пути, по твоему мнению, должна идти страна".
Заместительница Стармера, Анджела Рейнер, добавила: "Мы предпринимаем шаг, чтобы сломать барьер участия, и дать большему числу людей возможность участвовать в британской демократии".
На всеобщих выборах прошлого года явка составила 59,7% — это самый низкий показатель для всеобщих выборов с 2001 года.
Между тем в Великобритании продолжаются споры по поводу снижения возраста голосования с 18 до 16 лет. Противники утверждают, что это сыграет на руку Лейбористской партии, поскольку большинство молодежи в стране склоняется к центру и левому спектру.
Опрос среди 500 британцев в возрасте 16–17 лет показал следующие предпочтения:
33% проголосовали бы за Лейбористскую партию (левоцентристы),
20% — за правую партию Reform UK Найджела Фараджа,
18% — за Партию зелёных,
12% — за Либерально-демократическую партию,
10% — за умеренно правую Консервативную партию.
В Великобритании насчитывается около 1,6 миллиона граждан в возрасте 16–17 лет. На последних выборах общее число имеющих право голоса превышало 48 миллионов человек.
В большинстве стран мира право голосовать предоставляется с 18 лет. После утверждения инициативы британским парламентом, Великобритания присоединится к ограниченному списку стран, где голосование разрешено с 16 лет. Среди них — Австрия, Бразилия, Аргентина, Куба и Эквадор. Также некоторые страны Европейского союза, такие как Бельгия, Германия и Мальта, позволяют голосовать с 16 лет на выборах в Европейский парламент.
Исследования, проведенные библиотекой Палаты общин по странам, снизившим возраст голосования до 16 лет, показали, что это не оказало влияния на результаты выборов. Более того, уровень явки среди 16-летних оказался выше, чем у 18-летних, впервые получивших право голоса.