Случайно подслушанный разговор по окончании премьерного показа нового триллера под названием "Меню" (The menu) четко показал, что зрители в Израиле думают по поводу увиденного. "Этот странный сценарий наверняка долго лежал на полке, и в Голливуде не знали, что с ним делать. Но потом там решили привлечь раскрученные имена и прикрыть актерской игрой сценарные огрехи", - сказал один из посмотревших фильм своему собеседнику. (В Израиле показ ленты начался одновременно с американской премьерой - 17 ноября.)
В действительности дело обстояло с точностью до наоборот. Сценарий Уилла Трейси и Сета Райса привлек к себе внимание еще три года назад. С тех пор за право сняться в фильме, пафос которого направлен против белой буржуазии и шеф-поваров, превратившихся в суперзнаменитостей, велась напряженная борьба.
К ленте долгое время была приписана обладательница "Оскара" Эмма Стоун ("Ла-ла-лэнд"), но в конце концов она была вынуждена покинуть проект. Ей на смену пришла тогда чуть менее известная Аня Тейлор-Джой ("Гамбит королевы"), в последнее время ставшая куда более популярной, чем Стоун.
Завязка фильма напоминает каждую вторую повесть Агаты Кристи. Группа незнакомых друг с другом людей прибывает в таинственный дом, где начинаются всяческие интриги, раскрываются тайны и секретные связи.
Нечто подобное происходит и в начале фильма "Меню". Группа богатых американцев прибывает на лодках на практически необитаемый остров. В его центре находится невероятно эксклюзивный ресторан, руководит которым эксцентричный шеф-повар с диктаторскими замашками (Ральф Файнс в этой роли эксплуатирует сразу два ранее сыгранных им образа - нацистского офицера-садиста в "Списке Шиндлера" и лорда Вольдеморта в фильмах о Гарри Поттере).
За гостями закрывается огромная чугунная дверь - и они оказываются в полной власти героя Файнса, у которого, как вскорости выясняется, имеются свои планы на предстоящий вечер.
Источники, где авторы сценария черпали вдохновение, очевидны. Первая часть фильма цитирует целые сцены из "Скромного обаяния буржуазии" Луиса Бунюэля. Во второй, кровавой части ленты заимствования происходят по большей степени из другой классики - гениального "Повара, вора, его жены и ее любовника" Питера Гринуэя. Но там, где Бунюэль берет неподражаемым сюрреализмом, а Гринуэй - рвущимися в клочья страстями, сюжет "Меню" остается стерильно чистым - как блюда молекулярной кухни, подающиеся в ресторане героя Ральфа Файнса.
Так происходит до самой последней сцены, которая, по задумкам авторов, должна была потрясти зрителей. На деле ничего непредсказуемого в сценарии нет. Он развивается по очевидному плану, включая и финальный твист, просчитывающийся практически с самого начала.
С другой стороны, фильм действительно выезжает за счет отличных актеров. Уже упомянутая ранее Аня Тейлор-Джой хоть и продолжает эксплуатировать здесь привычную ей роль таинственной незнакомки, но делает она это настолько хорошо, что это все еще работает.
Ее партнер Николас Холт, напротив, считается одним из наиболее непредсказуемых современных актеров, который, как иногда кажется, может сыграть практически любую роль. В этом фильме он традиционно хорош в роли насквозь фальшивого знатока элитной кухни с вызывающими вопросы моральными принципами. Ральф Файнс также отрабатывает свой гонорар от всей души, хоть мотивы и поступки его героя остаются малопонятными до самого конца. Но это, скорее, проблема не Файнса, а сценария.
Таким образом, фильм, рекламирующийся как социальная сатира в стиле нашумевшего сериала HBO "Белый лотос", в конце концов оказывается достаточно предсказуемым триллером - с претензиями на оригинальность. Но от фильма с таким качественным актерским составом зритель был вправе ожидать большего. Да вот беда - осетрина, поданная в элитном ресторане на острове, оказалась в конце концов, как у Булгакова, второй свежести.