Цветок, известный шокирующим запахом гниющей плоти, впервые за 15 лет зацвел в Королевском ботаническом саду в Сиднее (Австралия). Аморфофаллус гигантский (Amorphophallus titanium) растет в пальмовой оранжерее этого сада и на днях привлек большой поток посетителей. Люди выстроились в длинные очереди и ждали по нескольку часов, чтобы хотя бы мельком увидеть это редко цветущее растение и сделать селфи на его фоне. Это растение еще называют трупным цветком, потому что именно так оно пахнет.
"Своим запахом растение пытается привлечь насекомых-опылителей, - объясняет д-р Бретт Саммерел, главный научный сотрудник Сиднейского ботанического сада. - В данном случае это мухи, жуки-могильщики, навозные жуки - все, кто может откладывать яйца в трупах и падали. Запах аморфофаллуса помогает привлечь к нему этих насекомых, которые переносят его пыльцу на другие растения этого вида".
Аморфофаллус гигантский (кстати, его название переводится с греческого как "бесформенный фаллос") имеет крупнейшее в мире соцветие, достигающее 2,5 м в высоту и 1,5 м в ширину. В центре соцветия аморфофаллуса находится удлиненный или овальный початок, обернутый листовидным придатком и скрученным покрывалом. Этот початок и издает самый смердящий запах в мире.
Как только початок открывается, опыление должно произойти в тот же день. Привлеченные запахом и пойманные в хитроумные ловушки насекомые остаются внутри початка, чтобы сохранить принесенную ими пыльцу для женских цветков. Женские цветки остаются открытыми всего 24 часа, в то время как мужские цветки по-прежнему закрыты. Они открываются на следующий день, когда женские уже не восприимчивы, чтобы избежать самоопыления. Мужские цветки выбрасывают свою пыльцу на пойманных насекомых, после чего насекомые освобождаются и могут опылять другой цветок. Опыленные цветки затем развиваются в шаровидные ягоды.
В ботаническом саду Сиднея рассказали, что признаки приближающегося цветения аморфофаллуса садоводы заметили еще несколько недель назад и начали внимательно следить за растением.
Посетители ботанического сада с восторгом отзываются об увиденном чуде, заявляя, что ожидание в длинных очередях стоило того, чтобы посмотреть цветение этого необычного цветка. "Мне очень понравилось, - рассказала одна посетительница. - Было ли цветение благоухающим? Вовсе нет, но оно все равно впечатляет".
"Сейчас его запах напоминает то, что чувствуешь, когда в доме есть мертвое животное, но не можешь понять, какое точно и где оно находится. Это затхлый запах мертвечины и гниения", - сказала другая посетительница сада, стоявшая рядом с цветком.
Это уже пятое цветение аморфофаллуса гигантского в Королевском ботаническом саду в Сиднее. Раньше цветы этого вида, растущие здесь, цвели в 2010, 2008, 2004 годах и дважды в 2006 году.
Между тем на другом конце света, в Нью-Йорке, расцвел ближайший редкий родственник аморфофаллуса гигантского - Amorphopthalus gigas (аморфофаллус гигас). Это его первое цветение с момента прибытия в Бруклинский ботанический сад в 2018 году. Растение родом с Суматры также известно своей высотой и трупным запахом, который оно издает для привлечения опылителей.
"Пахнет грязными ногами, плесневым сыром и испорченным мясом. Это худшее сочетание запахов, которое только можно себе представить, - считает один из многих посетителей, пришедших в Бруклинский ботанический сад полюбоваться смердящим чудом природы. - Это было отвратительно".
"Во время цветения у аморфофаллуса сотни цветов, как мужских, так и женских, и между цветением каждого может пройти несколько лет, - объясняет садовник Крис Сприндис, который первым заметил подготовку растения к цветению еще в канун Нового года. - Цветение продлится всего несколько дней".
"Это произошло здесь впервые, - утверждает Сприндис. - В следующем году это больше не повторится. Пройдет несколько лет, прежде чем этот аморфофаллус гигас зацветет у нас снова".
Перевод: Анастасия Тадсон