Командующий Центральным командованием вооруженных сил США (CENTCOM) генерал Майкл Эрик Курилла считается не только другом Израиля, но и ключевой фигурой в американских силах безопасности, отстаивающих необходимость совместного, американо-израильского удара по Ирану. Он практически в одиночку противостоит лагерю "прагматиков" в администрации Трампа, считающему, что с режимом аятолл можно о чем-то договориться.
Как стало известно 17 апреля из публикации The New York Times, Израиль планировал атаковать ядерные объекты Ирана уже в мае, но был остановлен президентом Дональдом Трампом. При этом американская администрация разделилась на два лагеря : первый, во главе с Майклом Куриллой , настаивал на совместном с Израилем ударе по Ирану; второй - за возможность диалога с Тегераном. После долгих дебатов Дональд Трамп остановил выбор на дипломатии.
Пытаясь убедить президента США изменить решение, израильский премьер Биньямин Нетаниягу прибыл со срочным визитом в Вашингтон, но тот остался непреклонен.
Примечательно, что к тому времени казалось, что удар по Ирану неизбежен. Майкл Курилла и поддерживающий его советник президента США по национальной безопасности Майк Уолтц начали стягивать в регион военную технику, сосредоточив здесь два авианосца, батареи Patriot и THAAD, бомбардировщики B-2.
По оценкам израильских спецслужб, региональная ситуация благоприятствовала атаке на Иран, который за последние полтора года утратил былое влияние, целиком или частично потерял свои прокси формирования в Ливане, Газе, Ираке и Йемене, а также испытывает внутреннее давление.
Момент благоприятствования, разумеется, краткий, а промедление приведет к серьезным трудностям в будущем и может потребовать более высокой цены. Еще одно соображение: Майкл Курилла вскоре должен завершить каденцию на посту главы CENTCOM, а позиция его преемника может быть не столько хороша для Израиля.
58-летний Майкл Курилла впервые посетил Израиль, когда ему было 20 с небольшим. Молодой офицер американской армии провел в стране стране несколько месяцев и, как сам позже признавался, влюбился в нее. С тех пор он посещал Израиль десятки раз; более 15 раз только за последние два года.
Заняв пост главы CENTCOM, Курилла изменил подход к региональному сотрудничеству. Вместо открытого альянса, подобного НАТО, он аккумулировал передовые возможности армий всех дружеских стран. Таким образом американские силы, базирующиеся в зоне Персидского залива (в том числе в Катаре), были переключены на помощь Израилю. В генштабе ЦАХАЛа такой подход называли "зонтик Куриллы"
В действии этот "зонтик" можно было видеть в апреле прошлого года, когда, как свидетельствуют зарубежные источники, Саудовская Аравия и Иордания помогали в отражении ракетной атаки Ирана.
У Куриллы есть еще одно важное качество: вниманием к мелочам. По данным израильских источников, от его внимания не уходит ничего. Он все видит и требует, чтобы планы реализовывались до мелочей. Помимо этого, он владеет знаниями о всех типах вооружений противника.
"Никто не владеет обстановкой лучше него. Разбудите его среди ночи и задайте любой вопрос, связанный с регионом, и он ответит вам так, словно специально готовился к этому тесту", - сказал высокопоставленный источник в Иерусалиме. И отметил, что генерал Курилла никогда не повышает голос, не строит из себя начальника, не преемлет покровительственного подхода и прислушиваться к мнению офицеров даже среднего командного состава. Не случайно, что в Израиле к нему относятся с огромным уважением.
Не все планы Куриллы находят одобрения в Белом доме, в том числе и касательно Йемена. Лишь в последнее время CENTCOM получил больше свободы в проведении операций против хуситов.
Источники в Иерусалиме дают понять, что Курилла хотел завершить карьеру на "ударной ноте" (так он называл удар по Ирану). Однако, похоже, этому уже не суждено сбыться. И остается открытым вопрос, что произойдет, когда Курилла покинет свой пост и захочет ли его преемник придерживаться того же подхода в отношении Ирана.