Обслуживающий персонал израильского борта № 1 - самолета "Кнаф-Цион" ("Крыло Сиона") - провел 25 января первый "настоящий" тренировочный полет. Об этом издание "Едиот ахронот" сообщило в четверг, 1 февраля.
На борту самолета находились 50 человек - сотрудники канцелярии главы правительства, охранники, инженеры, сотрудники "Авиационной промышленности" и стюарды. Двое участников полета взяли на себя роли премьер-министра и его супруги.
Речь не идет о первом испытательном полете борта № 1, однако в данном случае во время полета там находилось относительно большое число пассажиров, а также исполнявшие роли супругов Нетаниягу. Во время полета впервые была задействована и кухня. Стюарды подали горячие обеды "премьеру с супругой" и сопровождающим лицам.
Целью полета была проверка всех систем, включая особые средства защиты от угроз во время полета, и исправление недочетов в работе, если таковые будут обнаружены. По заверениям обслуживающего персонала, полет прошел успешно, после чего было заявлено, что "Кнаф-Цион" готов к эксплуатации.
Стало известно, что вылет был осуществлен с базы ВВС Неватим на юге страны. Самолет совершил несколько кругов в небе над Израилем и вернулся на базу. Ожидается, что следующий тренировочный полет будет проведен уже из аэропорта Бен-Гурион, чтобы проверить режим взлета и посадки, подключение самолета к телескопическим трапам, получение разрешения на посадку, заправку и так далее.
Напомним, что "Кнаф-Цион" - это самолет Boeing 767, который в прошлом принадлежал австралийской авиакомпании Qantas. В Израиль он прибыл из американского штата Огайо 22 июля 2016 года. Самолет был выпущен примерно в 2001 году.
В 2015 году военно-политический кабинет выделил на покупку и переоборудование самолета 729 млн шекелей - 393 млн на покупку и ремонт и еще 336 млн - на содержание самолета на 5 лет. Эти суммы были выделены через год после того, как министерство финансов оценило предполагаемые расходы в 175 млн. В ноябре 2018 года в бюджет самолета было добавлено еще 60 млн - "из-за повышения расходов на полеты".
В начале 2020 года Нетаниягу просил назначить начальника борта № 1 на постоянную должность с зарплатой в сотни тысяч шекелей в год. Таким образом, общие расходы на проект "Кнаф-Цион" составили миллиард шекелей - хотя самолет не осуществил до сих пор даже один перелет.