После нескольких месяцев протестов со стороны сотрудников и пропалестинских активистов компании Microsoft, вызванных, среди прочего, публикацией британской газеты The Guardian о связях компании с израильскими структурами безопасности, компания впервые признала, что наняла стороннюю компанию для расследования, использовались ли ее облачные сервисы и искусственный интеллект ЦАХАЛом для нанесения вреда гражданскому населению в Газе.
По данным, опубликованным за последние сутки, расследование не выявило доказательств, что технологии Microsoft использовались для нанесения вреда гражданским. Однако сама публикация результатов и признание факта расследования стали беспрецедентным шагом для технологического гиганта, который, как правило, избегает публичных комментариев по поводу политически чувствительных обвинений.
В опубликованном на корпоративном блоге сообщении Microsoft говорится, что была проведена внутренняя проверка и дополнительно нанята независимая сторонняя организация, которая провела интервью с десятками сотрудников и изучила внутренние документы.
"Мы не обнаружили доказательств того, что технологии Microsoft Azure и её ИИ использовались для причинения вреда людям в контексте конфликта в Газе", — говорится в заявлении.
Также указано, что несмотря на то, что министерство обороны Израиля получает от Microsoft профессиональные услуги, включая программное обеспечение, облачные решения и ИИ (в том числе сервисы перевода), это "стандартные коммерческие отношения".
Microsoft подчеркнула, что использование ее технологий регулируется этическим кодексом и политикой использования, запрещающей, среди прочего, нанесение ущерба.
В то же время Microsoft признала, что "не может знать, как именно используется ее технология на частных серверах или в локальных системах", и что услуги, предоставляемые минобороны, не включают доступ к боевым или специализированным военным системам.
"Как правило, армии используют специализированное программное обеспечение и системы, разработанные оборонными подрядчиками", — говорится в заявлении.
Несмотря на это, Microsoft раскрыла, что предоставила Израилю экстренную помощь после атаки ХАМАСа 7 октября, с целью поддержки усилий по спасению заложников.
По словам компании, помощь оказывалась под строгим контролем, с индивидуальным рассмотрением каждой заявки — некоторые были одобрены, некоторые отклонены. Отмечается, что помощь оказывалась с учетом защиты конфиденциальности и гражданских прав жителей Газы.
Это признание свидетельствует о прямом участии Microsoft в чувствительных вопросах национальной безопасности, даже если это участие было временным и ограниченным по масштабам.
►Напряженность между сотрудниками и руководством Microsoft
Как известно, протест против Microsoft в последние месяцы проходил под лозунгом No Azure for Apartheid. В рамках кампании, к которой присоединились как нынешние, так и бывшие сотрудники компании, они обвиняют Microsoft в сотрудничестве с "режимом апартеида" и предоставлении услуг Армии обороны Израиля на фоне международных обвинений Израиля в военных преступлениях.
Один из ведущих активистов, Хуссам Насер, заявил, что заявление Microsoft "полно противоречий и лжи", подчеркнув, что компания "не упомянула слово 'палестинцы' ни разу", - что, по его мнению, указывает на ее бизнес-приоритеты.
По мнению активистов, тот факт, что реакция компании была опубликована именно в так называемый день Накбы (палестинский день траура, связанный с созданием Израиля), говорит о попытке пиара, направленной на успокоение инвесторов, а не на серьезное отношение к обеспокоенности сотрудников. С их точки зрения, сам факт любых деловых связей с ЦАХАЛом — даже с ограничениями — представляет собой этически сомнительное сотрудничество.
Протесты продолжаются: участники кампании появляются на мероприятиях Microsoft, требуя полного разрыва сотрудничества с ЦАХАЛом и раскрытия всех связей с израильским правительством.
В своем заявлении Microsoft выразила "глубокую обеспокоенность" по поводу гибели людей как в Израиле, так и в Газе, и отметила, что поддерживала гуманитарные инициативы по обе стороны конфликта.
Однако, несмотря на успокаивающий тон заявления, Microsoft не раскрыла, какая именно внешняя компания проводила аудит, не опровергла сообщения, согласно которым она предоставила ЦАХАЛу до 19.000 часов инженерных и консультационных услуг в рамках сделки, оцениваемой примерно в 10 миллионов долларов; не прокомментировала напрямую обвинения в использовании технологии OpenAI для перевода перехваченных разговоров и прослушки.
Таким образом, несмотря на официальное заявление, вопросы об объеме и характере участия Microsoft в поддержке израильских военных операций остаются открытыми.