Встреча премьер-министра Израиля Биньямина Нетаниягу с президентом США Джо Байденом после победы лидера Ликуда на выборах состоялась в среду, 20 сентября, через девять месяцев после вступления лидера Ликуда на пост главы правительства. Столь длительный интервал между победой на выборах и встречей с главной администрации Соединенных Штатов - исключительное явление в истории израильско-американских отношений.
Встреча проходила в отеле Intercontinental на Манхэттене под аккомпанемент акции протеста, участники которой собрались возле входа в гостиницу. Байден, прибывший в Нью-Йорк на сессию Генеральной ассамблеи ООН, опоздал на встречу на 40 минут, хотя остановился в том же отеле. Заявления для СМИ были произнесены в зале с электромагнитной защитой, что создало проблемы в работе мобильной связи и помешало прямой трансляции открытой части встречи.
Журналисты отметили мрачную атмосферу зала, особенно бросавшуюся в глаза по сравнению с ярким оформлением соседней комнаты, выбранной для встречи Джо Байдена с президентом Бразилии Луисом Инасиу Лула да Силвой.
(Съемка: Рои Авраам, ЛААМ)
На встречу Нетаниягу и Байдена прибыли государственный секретарь США Энтони Блинкен и глава Совета национальной безопасности Израиля Цахи Анегби, но большая часть беседы проходила без участия, за закрытыми дверями.
Выступая перед журналистами, Байден и Нетаниягу предпочли обойти молчанием напряженные отношения, сложившиеся между ними в последние месяцы. Не было сказано ни слова и о затяжной паузе, предшествовавшей встрече. Президент США постарался растопить лед, упомянув о многолетнем знакомстве с израильским премьером, но говорил и о разногласиях, и о необходимости поддержки демократических ценностей, общих для США и Израиля.
Нетаниягу живо отреагировал на слова Байдена, подчеркнув приверженность Израиля идеалам демократии. Отметим, что ранее ни одному израильскому лидеру не требовалось выступать с подобными заявлениями на встрече с президентом Соединенных Штатов.
Израильский премьер изо всех сил старался создать позитивную атмосферу. Он расточал улыбки и не скупился на комплименты Байдену. Президент США, напротив, вел себя весьма сдержанно. Это неудивительно. Лишь несколько месяцев назад Байден дал понять, что не пригласит Нетаниягу в Белый дом, назвал нынешнее правительство Израиля "самым экстремистским со времен Голды Меир" и прочитал главе этого правительства суровую нотацию по поводу юридической реформы.
Однако на встрече в Нью-Йорке прозучали новые нотки. И Байден и Нетанигу очень смело и открыто говорили о перспективах нормализации отношений между Израилем и Саудовской Аравией. По сути, они подтвердили, что подготовка нормализации - одна из главных, если не самая главная цель их встречи.
Если раньше оба лидера предпочитали обходиться иносказаниями и говорить о призрачной "региональной коалиции" на Ближнем Востоке, то на сей раз слова "Саудовская Аравия" прозвучали ясно и четко.
Байден даже позволил себе пошутить: "Если бы десять лет назад мы заговорили о нормализации, о нас бы сказали, что мы явно выпили лишнего". "Не иначе, ирландского виски", - ответил Нетаниягу, поддержав шутливый тон.
Еще одним сюрпризом стало упоминание о палестинцах в заявлении Нетаниягу. Премьер-министр Израиля сказал, что при содействии Байдена еврейское государство сможет заключить не только "беспрецедентное соглашение с Саудовской Аравией", но и добиться мира с палестинцами.
Нетаниягу в прошлом несколько раз заявлял, что мир между Израилем и Саудовской Аравией может стать ключом к решению палестино-израильского конфликта, но сегодня, учитывая состав правящей в Израиле коалиции, подобная увязка выглядит весьма неожиданно.
Примерно через час после окончания встречи из Белого дома поступило сообщение о том, что Байден пригласил Нетаниягу в Вашингтон и выразил обеспокоенность возможностью проведения в Израиле радикальных изменений без широкого консенсуса.
Подробности на иврите читайте здесь