Специальный посланник президента США на Ближнем Востоке Стив Виткофф разъяснил вечером среды, 5 марта, что намерен прибыть в регион, не назвав дату визита, - и подчеркнул, что до его приезда Израиль должен соблюдать режим прекращения огня, несмотря на отказ ХАМАСа от продления первого этапа обменной сделки и дальнейшего освобождения заложников.
Виткофф собирался посетить Израиль и другие государства Ближнего Востока еще на прошлой неделе. Визит был отложен. 4 марта в Вашингтоне объявили, что до конца недели Виткофф посетит Катар, но 5 марта поездку перенесли на неопределенное время. Ожидается, что спецпосланник прибудет в регион на следующей неделе.
Тем временем администрация Трампа вела прямые переговоры с ХАМАСом, добиваясь освобождения заложников с американским гражданством. В ходе переговоров обсуждалась и возможность "расширенной сделки", которая привела бы к окончанию войны. В Белом доме заявили, что переговоры были согласованы с Израилем. Канцелярия премьер-министра в Иерусалиме, в свою очередь, сообщила: "Израиль выразил свою позицию по поводу прямых контактов с ХАМАСом".
Израильский источник, осведомленный о деталях переговоров, сообщил Ynet, что Израиль уведомили о контактах, которые установил с ХАМАСом спецпосланник президента США по делам заложников Адам Белер. По словам источника, Белер провел встречи в Катаре с высокопоставленными представителями политического руководства ХАМАСа.
"Официальной целью контактов было стремление к освобождению Идана Александра, заложника с американским гражданством. Кроме этого, встречи стали демонстрацией доброй воли. ХАМАСу решили показать, что можно будет перейти ко второму этапу сделки, если заложников освободят, - пояснил источник. - Однако встречи не привели к прорыву на переговорах. В Израиле с самого начала не выражали особого энтузиазма по поводу этих контактов и сомневались в их результативности".
В сообщении Белого дома, распространенном вечером 5 марта (по израильскому времени), говорилось, что Белер обладает полномочиями на контакты с кем угодно, а встречи были проведены после консультаций с израильской стороной. "Мы ведем беседы с людьми во всем мире в интересах американского народа, - подчеркнули в Белом доме, - и президент доказал, что верит в диалог. Переговоры и обсуждения продолжаются. На чаше весов - жизни американских граждан".
"Все мы будем счастливы увидеть заложников, возвращающихся домой и воссоединяющихся со своими семьями, - заявил генеральный консул Израиля в Нью-Йорке Офир Акунис в интервью сети Fox Buisiness. - Если это произойдет вследствие прямых переговоров между США и ХАМАСом, мы будем только рады".
Генконсул дал высокую оценку американской администрации, сказав: "Трамп и его команда полностью изменили отношение к ХАМАСу. Вместо того, чтобы давить на Израиль, они оказывают давление на террористов".
Прямые переговоры с ХАМАСом - беспрецедентный шаг американской администрации. США никогда ранее не вступали в прямой диалог с ХАМАСом, который признали террористической организацией еще в 1997 году. Закон запрещает американским официальным лицам контактировать с террористами, однако делает исключение для посланника по делам заложников и пленных.
Ранее Адам Белер вел переговоры в Ираке, добиваясь освобождения израильской исследовательницы Елизаветы Цурков, похищенной исламистами в марте 2023 года. В Катар его направили, когда переговоры об обменной сделке зашли в тупик. В Белом доме решили наладить контакт с ХАМАСом без посредников.
Зная о миссии Белера, можно понять, почему Виткофф не торопится на Ближний Восток. Американская дипломатия хочет проверить все возможности прямой дипломатии.
Подробности на иврите читайте здесь