Билл Гейтс не из тех, кто часто дает интервью, и менее всего он склонен признавать ошибки. Однако с высоты своих 69 лет, а также в связи с выходом первого из трех томов книги мемуаров, которую он писал более 10 лет, основатель Microsoft оказался готов (или был вынужден) пойти на определенную откровенность.
В серии интервью ведущим американским СМИ первый миллиардер Кремниевой долины рассказывает о том, о чем сожалеет больше всего (о разводе с Мелиндой), признается, что в детстве у него было диагностировано расстройство аутического спектра. Он также выразил несогласие с новой тенденцией, когда американские IT-миллиардеры внезапно сворачивают резко вправо с политической точки зрения.
Не секрет, что Гейтс, пожертвовавший более 50 млн долларов на президентскую кампанию Камалы Харрис, не одобряет новых IT-магнатов, таких как Илон Маск, Джефф Безос и Марк Цукерберг, использующих, по мнению основателя Microsoft, свое богатство весьма спорным образом.
Но не стоит заблуждаться: Гейтс далек от образа скромного праведника, довольствующегося малым. Он считается крупнейшим частным владельцем сельскохозяйственных земель в США, в его собственности находятся миллионы гектаров в 18 штатах. В прошлом его воспринимали как наиболее влиятельную и грозную фигуру в Кремниевой долине – примерно так, как сегодня воспринимают Илона Маска. Однако общественность относится к нему намного доброжелательнее, чем к новым друзьям Трампа.
На фоне откровений Гейтса было интересно обнаружить маленькую деталь, связанную с Израилем: хотя Гейтс неоднократно вступал в полемику с историком Ювалем Ноахом Харари, миллиардер никогда не скрывал, что книги израильского ученого стали для него почти настольными. И вот теперь Билл Гейтс готов признать, что Харари был прав в своих прогнозах, а сам он ошибался.
В интервью The New York Times Гейтс рассказал, что читает сейчас последнюю книгу Харари "Nexus. Краткая история информационных сетей от каменного века до искусственного интеллекта", в которой израильский мыслитель критикует слепую зависимость человечества от технологий. Гейтс признал, что принимает критику автора и на свой счет.
"Любой смартфон содержит больше информации, чем Александрийская библиотека, одна из крупнейших библиотек древнего мира, и позволяет своему владельцу мгновенно связываться с миллиардами людей на планете, - пишет Юваль Ноах Харари в своей последней книге. – Но, несмотря на то, что информация распространяется с головокружительной скоростью, человечество как никогда прежде близко к самоуничтожению".
Гейтс, утверждавший в прошлом, что не видит никаких недостатков в широкой доступности информации для огромных масс населения, говорит, что Харари фактически смеется над такими, как он, считавшими, что бесконтрольный доступ к информации это абсолютное благо. "Я бы сказал, что Харари прав, а я ошибался", - признался основатель Microsoft.
Гейтс также выразил сожаление о своей критике предыдущей книги Харари "Homo Deus: Краткая история завтрашнего дня" (2017). После выхода этой книги Гейтс отверг предостережения израильского мыслителя, предположившего, что в будущем "элиты будут улучшать себя и свою жизнь с помощью биотехнологий и генетической инженерии, а массы будут гнить, предоставленные самим себе". При этом Гейтс считает, что столь печальный сценарий можно предотвратить, а Харари "делает отличную работу, показывая нам опасность такого мрачного будущего". "Но я более оптимистичен, чем он, описанное им будущее не предопределено", - подчеркнул основатель Microsoft.
В свое время Гейтс также не согласился с представленным Харари сценарием "захвата человечества роботами". "Это верно, что искусственный интеллект становится все сильнее, - писал он тогда. – И мы должны позаботиться о том, чтобы он обслуживал человечество, а не наоборот. Но это всего лишь инженерная задача, которую можно определить как "проблему контроля". Больше об этом нечего сказать, поскольку рассматриваемой технологии еще не существует".
С тех пор, разумеется, кое-что прояснилось в связи с технологиями ИИ, и теперь Гейтс и сам постоянно предупреждает о возможных последствиях его бесконтрольного использования. Он говорит о необходимости регулирования и надзора в данной сфере и полагает, что в конечном итоге эта проблема все-таки будет решена.
► Сожалеет, но не приносит извинения
Несмотря на то, что Гейтс сожалеет о своих ошибках и заблуждениях, он не намерен извиняться за свою работу и за то, чем занималась основанная им компания. Он по-прежнему свято верит в силу технологического прогресса, но считает, что нам следует вернуться к старым ценностям, базирующимся на добрых делах, а также проявлять некоторую осторожность.
"Люди склонны приписывать миллиардерам колоссальное влияние, - говорит Гейтс. – Им кажется, что если вы добились успеха в одной сфере, вы столь же успешны и влиятельны в других, даже если вы в них не разбираетесь". Можно не сомневаться, что основатель Microsoft намекает на Илона Маска.
Стоит напомнить, что идеи популярного израильского историка заинтересовали Билла Гейтса еще с момента выхода его первой книги "Sapiens: Краткая история человечества". Тогда же и возникли разногласия между ним и Ювалем Ноахом Харари о путях развития новых технологий. Вот что писал Гейтс в 2016 году: "Когда мы с Мелиндой отправились в наш весенний отпуск, я посоветовал ей взять с собой эту книгу. Она была написана настолько провокационно и поднимала так много вопросов об истории человечества, что я даже не сомневался: нам будет о чем поговорить за столом. И оказался прав".
"Хотя книга мне очень понравилась, в ней было немало вещей, с которыми я не согласен, - добавил он. – Например, Харари пытается доказать, что сельскохозяйственная революция была одной из самых больших ошибок в истории человечества. Да, это принесло процветание разным цивилизациям, но на личном уровне охотникам-собирателям жилось гораздо лучше, утверждает автор. Людям пришлось тяжело трудиться, питаясь при этом намного хуже, чем тогда, когда они охотились или собирали пищу. Мне эта гипотеза не показалась убедительной. По-моему, автор недооценивает трудности, с которыми сталкивались охотники-собиратели".
"Юваль Ноах Харари предполагает, что уровень смертности и насилия в обществах охотников-собирателей был намного ниже, - продолжил Гейтс. – Но это вовсе не очевидно, поскольку была высокая конкуренция за ресурсы. Сельскохозяйственное общество было способно прокормить намного больше людей на квадратный километр, чем общество тех, кто добывал пищу охотой, рыболовством и собирательством. Называть сельскохозяйственную революцию "ошибкой" – означает игнорировать тот факт, что именно она привела к появлению многих профессий, развитию новых технологий, письменности и искусств – без чего мы не мыслим нашего существования".
В 2018 году в рецензии на третью книгу израильского историка "21 урок для XXI века", опубликованной в книжном приложении газеты The New York Times, Билл Гейтс отметил, что сочинения Юваля Ноаха Харари настолько заставляют его размышлять о важных вопросах, что даже когда он с чем-то не соглашался, он все равно продолжал читать и думать над ними.
"Хотя я искренний поклонник Харари и получил удовольствие от чтения его книги, я отнюдь не согласен со всем, что в ней написано, - подчеркнул Гейтс в рецензии на третью книгу историка. – Я рад, что автор коснулся вопроса неравенства, но скептически отношусь к его предсказанию о том, что в XXI веке базы данных станут самым важным активом – в большей степени, чем земельная собственность, и что именно это поделит мир на богатых и всех остальных".
Свою статью о книге израильского историка Гейтс завершил следующими словами: "Все работы Харари представляют собой разные версии одного и того же вопроса: что придаст смысл нашей жизни в следующие десятилетия и даже столетия? История человечества всегда определялась желанием иметь более долгую, здоровую и счастливую жизнь. Если наука в конечном итоге воплотит эту мечту для большинства людей, то останется ли у нас причина вставать утром с постели? Никто до сих пор не дал ответ на этот вопрос".
Интересная деталь: Гейтс называет себя "книжным червем" и читает более 50 отобранных им книг в год. Он рассказал, что никогда не начинает читать новую книгу, пока не закончит предыдущую. Он читает со скоростью около 150 страниц в час, делая при этом пометки на полях или в небольшом блокноте. По словам основателя Microsoft, он предпочитает бумажные книги электронным и всегда старается выкроить как минимум час для чтения в своем расписании.
Перевод: Гай Франкович