Вечером 1 июня наступает еврейский праздник Шавуот, когда принято есть сыры, и мы задались вопросом: а чем балуют себя в этом смысле самые богатые люди Израиля. И отправились на дегустацию. Эксперт, сопровождавший нас в поездке, предупредил: "Вкус будет отменный, но запах - иногда сшибать с ног". Как оказалось позже, он не преувеличивал.
Вот эти сыры. Видео: Асаф Камар
Этот сыр находится в пакете и плотно завернут в пленку. Не стоит подходить к нему без перчаток. О, этот запах! Возможно, я вижу самый вонючий сыр в мире – и определенно один из самых дорогих. Я пытаюсь попробовать лакомство на вкус, но отвращение сильнее меня. Про себя я спрашиваю: как можно есть продукт, который пахнет падалью? Но давайте начнем с самого начала, до того, как эта роскошная бомба-вонючка приземлилась на стол.
Шавуот считается праздником молока и сыров, хорошей возможностью попробовать самые дорогие сыры из доступных. Йосеф Сапиль, специалист по элитным сырам из деликатесного магазина "Deli La Fromagerie TLV" в Сароне в Тель-Авиве, рассказал о самых уникальных видах, которые можно найти на полках в Израиле. Одни из них мягкие, другие агрессивные – и все далеко не дешевые.
►Французский сыр Brie Fromage d'Affinois Excellence – 280 шекелей за 1 кг
"Мы начинаем с сыра Brie Fromage d'Affinois Excellence, — торжественно заявляет Йосеф. – Тройной сливочный сыр с мягким вкусом из региона Рона - Альпы во Франции. Его цена начинается от 280 шекелей за килограмм. Это весьма высокая цена для сыра бри, но когда вы пробуете его – вы понимаете, почему он столько стоит. Благодаря уникальной технологии он приобретает несравненный вкус". Для сравнения: цена 1 кг израильского твердого сыра "Эмек" - всего 50 шекелей.
Я пробую этот бри. Он очень жирный, мягкий и тает во рту. Я с удивлением впитываю его сильные ароматы. Это не сыр – это настоящий шедевр.
►Pink Queen, 220 шекелей за 1 кг
"Сыр Pink Queen — это швейцарский сыр, созданный специально под стили современной кулинарии, – говорит наш эксперт. – Они улучшили его цвет, чтобы сделать более красивым, розовым, и он хорошо сочетается с изысканными блюдами. Это сыр, о котором сейчас все говорят".
Pink Queen мерцает, как японские конфеты, но после краткой дегустации выясняется, что это действительно не простой розово-желтый сыр – у него сладкий вкус с пикантными нотками. Я прошу еще кусочек.
►Норвежский сыр Gjetost, 350 шекелей за 1 кг
"Gjetost — это роскошный норвежский сыр с карамелью, – объясняет Йосеф. – Он отлично сочетается с десертом и прекрасно оттеняет вкус любого блюда. Попробуйте представить его сочетание со свежими фруктами, темным шоколадом или даже в обертке из пальмовых листьев — каждое только углубит неповторимый вкус".
Я попробовал кусочек. Яркая вкусовая гамма Gjetost действительно совершенно удивительна и напоминает соленое, жирное и нежное карамельное мороженое. Этот сыр был немного слаще обычного и в то же время имел и соленую нотку. Это и правда не похоже ни на что, что я пробовал когда-либо в жизни.
►Roquefort Papillon, 350 шекелей за 1 кг
"К этому сыру нужно привыкнуть, – поясняет Сапиль с загадочной улыбкой, отрезая небольшой ломтик сине-зеленого французского сыра. – Не всем он нравится с первой пробы, но те, кто готов к экспериментам, открывают для себя совершенно другой мир. Эта плесень из грибка Penicillium roqueforti, придает ему не только особый цвет, но и сильный аромат, соленость и остроту, которыми он так славится".
Я пробую... О, к этому вкусу действительно надо привыкнуть. Это вам не сыр с плесенью из соседнего супермаркета! В нем экзотическое сочетание вкусов с нежной солоноватостью и странным запахом леса после дождя. Или гнилого апельсина.
"Поначалу его очень непросто полюбить, но как только вы распробуете, можете подсесть на него, – говорит эксперт. – Не всем он придется по вкусу, и это нормально. Есть те, для кого он слишком пахучий, слишком острый, но терпеливые гурманы будут вознаграждены. Дайте ему шанс".
►Швейцарский сыр Fleur des Alpes, 280 шекелей за 1 кг
Эксперт указывает на загадочный сыр роскошного вида – Fleur des Alpes. "Швейцарцы выдерживают его в подземных пещерах, поэтому он насыщается ароматами трав и почвы. Именно поэтому я его так люблю. Дело не только во вкусе, но и во впечатлении. Эта текстура и этот запах отражают место его производства".
Я медленно откусываю странный сыр и чувствую сбивающий с толку поток сильных ароматов на языке. Швейцарская магия действительно присутствует в каждом кусочке.
►Для любителей пива: Cahill Porter, 250 шекелей за 1 кг
Следующей остановкой в кулинарном туре для самых богатых стал английский сыр Cahill Porter. Это необычный сорт сыра чеддер тигровой раскраски.
Йосеф рассказывает: "Британцы смешивают его с темным пивом, и именно это придает ему особый вкус. Это сыр, который подходит в основном для любителей сыров с сильным доминантным вкусом. Если у вас хватит смелости его отведать, вы поймете, что этот пахучий сыр идеально подойдет к охлажденному пиву. Он сильно отличается от привычных сортов, но любители острых и необычных вкусов получат массу удовольствия. Этот сыр не для всех, но он один из тех, которые вы должны попробовать хотя бы раз в жизни".
Сыр действительно выглядит необычно - это настоящий символ статуса. Я вдыхаю запах, пробую на вкус - и чувствую себя как в лондонском пабе, где на языке тают дым, чипсы и выпивка. Как и было обещано, вкус этого сыра не забудешь. К счастью, в бокале есть вино – чтобы очистить вкусовые рецепторы языка для следующей дегустации.
►Сногсшибательный запах: Tomme de Montagne, 300 шекелей за 1 кг
Еще один глоток вина, чтобы набраться смелости, и мы добрались до последнего сыра в туре. Он живой, дышащий, издающий сильный запах и... пугающий.
"Этот сыр... Ладно, – Сапиль делает паузу и признается: – Мы не выносим его в торговый зал, потому что запах очень сильный и может отпугнуть покупателей".
Tomme de Montagne — французский сыр из Пиренеев. Он совсем не дешевый и обладает интенсивным, крепким и дерзким вкусом. Я всматриваюсь в упакованный блок, как будто это бомба. "Этот сыр мы храним в полиэтиленовой пленке, – подчеркивает эксперт. – Вы не откроете его без перчаток. Его запах... Просто ужас".
Я готов к экстремальному опыту, хотя про себя думаю, что если бы был не на службе, то отказался бы... Эксперт осторожно снимает полиэтиленовую пленку. Я задыхаюсь и с трудом сдерживаю рвотные позывы.
"Несмотря на сильный и очень, очень резкий запах – я бы даже сказал, смердящий, – этот сыр восхитителен, – говорит эксперт. – Многих людей отпугивает его амбре, но вкус стоит того, чтобы потерпеть".
Я делаю глубокий вдох, быстро нюхаю и почти падаю в обморок. Честно говоря, сыр пахнет то ли нестираными носками, то ли падалью. Говорят, его любят французские миллиардеры, но мне, простому израильскому провинциалу, оказавшемуся в сырном раю, приходится приложить немалые усилия, чтобы отправить кусочек этого кошмара в рот.
Вот и все, дегустационный тур подошел к концу. В воздухе все еще витают крепкие ароматы, а мы поднимаем еще один бокал вина - в честь солдат ЦАХАЛа. "Настоящий праздник измеряется не сырами на столе, а людьми, которые отмечают его вместе с нами. Так пусть же нам повезет попробовать с ними следующий кусочек", – говорит Сапиль.
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Даниэль Штайсслингер