Пока Израиль и посредники все еще ждут ответа ХАМАС на последнюю компромиссную инициативу, осведомленные источники обвинили в понедельник, 21 июля, террористическую организацию в том, что она "тянет время и пытается максимизировать условия обменной сделки - что создает трудности и препятствует продвижению". Один из израильских источников добавил: "Переговоры идут тяжело. Мы все еще на том же месте, прогресса нет". Из-за затягивания со стороны ХАМАС в Израиле уже сомневаются, удастся ли достичь соглашения на этой неделе.
Одним из главных признаков отсутствия продвижения стал тот факт, что спецполанник президента США на Ближнем Востоке Стив Виткофф до сих пор не присоединился к переговорам и не назвал дату визита в Доху. Виткофф, как ожидается, прибудет в столицу Катара только в случае финального этапа переговоров. В Израиле рассматривают вариант, при котором к нему может присоединиться министр стратегического планирования Израиля Рон Дермер, известный своей жесткой позицией в отношении Катара. Если Дермер действительно прибудет в Доху, это станет важным сигналом и признанием роли Катара как ключевого посредника.
Тем временем США выражают растущее раздражение по отношению к ХАМАС - в первую очередь из-за отсутствия продвижения. На данном этапе вся ответственность возлагается на ХАМАС, однако если он согласится на предложение, давление может переключиться на Израиль.
Саудовский телеканал "Аль-Арабия" со ссылкой на палестинские источники сообщил, что "большинство требований ХАМАС в рамках переговоров принято в попытке достичь соглашения о прекращении огня". Источники не уточнили, какие именно требования были приняты, но добавили: "Любая гибкость со стороны Израиля приблизит соглашение. На Израиль оказывается американское давление, чтобы он проявил гибкость в вопросах отвода ЦАХАЛа из Газы".
Параллельно активисты, выступающие за освобождение заложников, развесили возле Мецудат-Зеэв (штаб-квартире Ликуда) в Тель-Авиве плакаты с требованием немедленно прекратить войну и вернуть всех похищенных. На огромном транспаранте, растянувшемся на три этажа, было написано: "Прекратить войну! Вернуть всех домой!".
Пока переговоры буксуют, палестинские источники сообщили 21 июля о начале действий ЦАХАЛа в Дир эль-Балахе в центральной части сектора Газы. ЦАХАЛ пока официально не объявлял о начале наземной операции в городе, однако военный источник заявил Ynet: "Армия углубляет наземный маневр и ведет бои в Дир эль-Балахе". По его словам, "боевики ХАМАСа находятся под усиливающимся давлением – их вытесняют с территории, и это доказывает, что у них больше нет реальной опоры. Мы бьем по инфраструктуре и командованию, их контроль рушится".
Тем временем 25 стран выступили с совместным заявлением, потребовав немедленного прекращения войны и беспрепятственного ввоза гуманитарной помощи в Газу. Они обвинили Израиль в блокировке жизненно важной помощи и заявили, что более 800 палестинцев были убиты при попытке получить еду и воду.
В заявлении также говорится о заложниках, удерживаемых в Газе уже 654 дня: страны потребовали их немедленного и безусловного освобождения, назвав перемирие "лучшей надеждой" на их возвращение.