В четверг, 13 февраля, Израиль отмечает новый год деревьев - праздник Ту би-шват, символизирующий приход весны. Как раз в это время года в разных частях страны начинает цвести миндаль - символ этого праздника. В начале февраля это дерево покрывается благоухающими цветами поразительной красоты и продолжает цвести до конца марта.
Миндаль обыкновенный (шакед мацуй) - это листопадное дерево или кустарник из семейства розовых, распространенное в Средиземноморье. Впервые его название упоминается в ТАНАХе, в книге "Берешит". Уже тогда миндальное дерево отождествляли с усердием и рвением, отсюда и его название: от этого же корня (ש.ק.ד) образовано слово шакдан, обозначающее человека, усердно учащегося и работающего. Поэтому неудивительно, что миндаль стал одним из символов Ту би-швата, подкрепляя его значение начала сельскохозяйственного года.
Без сомнения, каждому жителю Израиля знакома праздничная песенка "Ха-Шкедия порахат" ("Цветет миндаль"), которую поют в Ту би-шват. Оказывается, слово шкедия в значении миндального дерева придумал в 1919 году Левин Кипнис, детский писатель и поэт, репатриировавшийся в Израиль в 1913 году из Российской империи. Он добавил в конце слова шакед еще 2 буквы - йод и хей, чтобы отличать по смыслу эти два понятия. Именно так, с его стихотворения "Ле-Шана това, шкедия" ("Доброго года, миндальное дерево"), появилось в иврите это слово. Но знаменитым оно стало именно благодаря песне "Ха-Шкедия порахат".
Слова и музыка этой песни были написаны в конце 20-х - начале 30-х годов прошлого века двумя репатриантами - поэтом Исраэлем Душманом (переехал в Эрец-Исраэль в 1905 году из Вильны) и композитором Менаше Рабиновичем (Рабиным), приехавшим в 1924 году из России.
Цветение миндаля обычно начинается в конце января и длится до конца марта. Для этого требуются относительно благоприятные погодные условия и достаточно низкая температура воздуха.
Миндальное дерево цветет одиночными цветками диаметром как минимум 2,5 см, с белыми и светло-розовыми лепестками. Цветки на миндале распускаются раньше появления листьев.
Поскольку корни дерева проникают глубоко в землю, миндаль растет даже в тех регионах Израиля, где выпадает мало осадков. Уже сейчас прекрасное цветение миндаля можно увидеть на горной местности, простирающейся от южной части горы Хеврон до горы Гильбоа, на просторах Шфелы, а также в Галилее, на Кармеле, в Самарии и Иудее.
Подробнее о местах цветения миндаля читайте в рубрике Куда поехать в выходные