В Израиле расцвело ярким цветом еще одно впечатляющее дерево. Это спатодея колокольчиковая (Spathodea campanulata), которая также известна как тюльпановое дерево или дерево-фонтан. Это вечнозеленое красиво цветущее дерево семейства бегониевые с многочисленными крупными соцветиями. Именно из-за форм его цветков, похожих на тюльпаны, дерево получило свое второе название.
На иврите спатодея имеет несколько названий: митхилит паамонит, эц ха-цивоним, эц ха-тулип. Свое название спатодея получила из греческого языка, где слово "спате" означает "лопатка" или "покрывало" и связано с формой прицветников, а "ойда" - "похожий". Название вида campanulata (от лат. campanula) спатодея получила благодаря форме цветков.
Открыл спатодею Карл Линней-младший, описав ее в 1781 году в трудах по систематике растений, продолжая дело своего отца. В Европу спатодея попала в XIX веке, и ее стали выращивать там в ботанических садах как декоративное растение. Затем она распространилась по многим тропическим регионам мира, включая Южную Америку, Карибские острова, Юго-Восточную Азию и Австралию. В Израиль спатодея была ввезена в конце XX века и быстро стала популярной во многих частях страны.
Хотя спатодея - тропическое африканское дерево, она хорошо прижилась в Израиле. Она любит теплый климат, поэтому растет повсеместно, кроме горных районов севера. Особенно чувствительны к холоду молодые деревья.
В Африке тюльпановое дерево вырастает в высоту от 7 до 25 м, но в Израиле оно достигает 10-12 м. Ствол спатодеи серо-коричневого цвета, диаметром 50-80 см. Он крепкий, прямостоячий, шершавый и расходится ветками на высоте около 2 м. От крупных веток шеренгой отходят ветки потоньше, на которых уже растут листья и соцветия, прославившие это дерево.
Спатодея расцветает поздней весной и цветет до зимы. Ее яркие красно-оранжевые соцветия сразу бросаются в глаза на фоне темно-зеленых листьев. В Израиле растет спатодея с красно-оранжевыми соцветиями, в Африке можно встретить деревья и с желтыми цветками.
Соцветие спатодеи состоит из нескольких цветков, напоминающих тюльпаны. В каждом из них по 5 лепестков длиной 8-15 см. Цветки собраны в щитковидное кистевидное соцветие. Именно благодаря форме цветков спатодею и называют в народе тюльпановым деревом.
Бутон цветка имеет форму сосуда, в который набирается вода. Кстати, если удастся достать до соцветия, то при нажатии на цветок из него польется струйка воды. Дети на Фиджи, где тоже распространено это дерево, часто играют с его цветками, используя их как водяные пистолеты.
Крона у спатодеи занимает половину от высоты дерева, имея округлую форму. Это дерево любят в Израиле еще и по той причине, что оно дает плотную тень благодаря крупной и пышной темно-зеленой листве. Ранней зимой дерево сбрасывает листья.
Плоды спатодеи похожи на свистульку, они раскрываются при созревании, и содержащиеся в них семена разносятся ветром. Свежие семена любят клевать птицы.
В странах происхождения спатодею применяют где только можно: ее плоды потребляют в пищу, из коры, цветков и корней делают народные лекарства. Древесина из спатодеи идеальна для изготовления коробок и зубочисток.
В Израиле спатодея больше известна как декоративное дерево: ее высаживают как в парках и на аллеях, так и в частных палисадниках. Тюльпановое дерево считается неприхотливым, потребляя среднее количество воды, но вместе с тем вошло в список 100 самых худших растений планеты из-за своего инвазивного характера и быстрого распространения.